付九接过纸包，颜圆便和他
起离开
厨房。心里闷想，那只耳环看来并不是珠娘
，那会是谁？曹家虽不至于穷寒，也只勉强过活，并没有多少余财。周氏也只是个垂老寡妇，谁会害她性命，而且还遮掩得这
好？
刚走出温家茶食店，就见栾老拐颠颠地要进店，见他，咧开缺齿老嘴笑着问候声“颜哥儿”。颜圆向嫌憎这人，没有理睬。走几步，付九在旁低声说：“雷炮哥临死前，似乎去寻过这老拐子。”
颜圆略略惊，雷炮寻栾老拐，恐怕是去商议如何跟解库搅闹，讨回他爹那些钱。栾老拐是闻着肉香就伸舌老狗，他来温家茶食店必定也是为那笔钱，想趁机揩把。围着这块肉苍蝇又多出只。
他正想着，见曾小羊引着仵作吴盘石急匆匆赶过来，便迎上去，说下周氏死状。他本想把死因往自缢上多引引，但怕说多惹人起疑，便没敢多言语。吴盘石也不愿多听，点点头随即往曹家去。
颜圆先去梢二娘茶铺里，要碗杂辣羹，切截白肠，二十文钱，吃饱肚子，这才回到厢厅。厅里不见人，后院那间停尸房里传来说话声，他过去看，厢长陪着个年轻仵作在复验两具尸体，颜圆认得那仵作叫姚禾，很淳朴和气个人，做事又极谨诚。他想起自己偷换雷炮钥匙，心里发虚，就没敢出声，悄悄回到前厅，取出厢里没誊录完上个月税簿。城外南厢这带店肆人户房宅税、地税、丁税、免役钱、免行钱、青苗钱、和买钱、和籴钱、养马钱……这些税都由各坊坊正催收登记，汇总到厢厅编册收存，再抄录份副本呈交给开封府户曹，户曹已经差人催两回，不能再拖。
两步看，另只耳垂上也挂着样耳坠。他随即想起来，这两年来这里吃饭，珠娘似乎直都戴着这对珍珠耳坠，并没换过。凶手不是她？
这时，珠娘抬起眼看到颜圆，颜圆忙掩住失望：“有什吃？”
“厨子不在，菜没人烧，只有烧鸭和几样冷碟。”
“面也没有？”
“汤水、浇头都还没来得及煮呢。”
颜圆磨好墨，坐在桌前抄起来，却几次走神，抄错数目。
颜圆早没吃饭，有些饿，眼看见旁边案上只小蒸笼里摆着雪白糕团，还冒着热气，便问：“这笼乳糕呢？”
“这是店主家早饭。”
“哦，那
去别家。”
这时，珠娘已经剁完那半只蜜烧鸭，拿过张油纸包好，从旁边柱子上挂捆黄线绳上扯过绳头，将纸包横竖两绕，系好，拽断绳头，提起来递给付九。
“钱在砧板边，你数数。”
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