以后，只要听到隔壁安静
，他就扒上墙头去偷瞧，有时珠娘
个人在家，见他虽仍然要躲，却并不惊慌，偶尔还会羞笑下。时间久，他故意逗她，装作下去，又忽然冒出。珠娘果然扒在门边偷望，被发觉后，羞得脸比林檎还红，倏地又躲回去，再不出来。等他真
下去后，珠娘时常会丢件东西过来，或者是小包香糖果子，或是块糍糕、个脂麻团儿，总之都是他家从来买不起时鲜吃食。有时会被他爹娘或哥哥发觉，他就谎称是雷炮丢。就这样，两人从不说话，却异样亲密，也没人察觉。
过两三年，都到初初知事年纪。有次正月十六灯会，两家人都去相国寺看灯，在州桥上遇见。王哈儿朝珠娘笑笑，珠娘偷偷回笑，就躲到她娘身后去。看灯人极多，相国寺又是最要闹去处，华灯宝炬，车马喧阗，整条街人都紧紧挤挨着。王哈儿趁势尽力挤到珠娘身边，周围人影挡住两边灯光，他肩膀紧贴着珠娘臂膀，柔柔暖暖，更嗅到丝甜香气。珠娘只偷偷瞧他眼，随即羞转过头，再不敢看他。他心猛跳起来，跟着人潮挪几步后，在黑暗中鼓起勇气，伸手摸向珠娘手，珠娘立即觉察到，慌忙躲开，但人挤得太紧，手臂都抽不开、弯不成。他再次伸手，这次把攥住珠娘手，珠娘手先挣挣，随即便不动。他狂喜至极，再不松手，只觉得那只小手嫩嫩软软，指尖凉滑，掌心温软，自出生以来，从没摸过这
神妙心醉物事……
忆起当时那情景，王哈儿不由得咽口口水。再念起那些年珠娘隔墙给她抛各色吃食，除爹娘，其实再没第二个人对他这好过。他忽然发觉，得珠娘那多东西，自己却从没给珠娘送过件东西。想到这，他心里顿时升起些悔疚来。那天，珠娘问他：“
爹那些钱若找不见，你仍娶？”他答得有些虚，确，若在两千六百贯和珠娘之间选，他自然会选那笔钱，有那些钱，比珠娘好妇人不知有多少。但若没有那些钱呢？他望着灯影流闪河水，想片刻，心里答道：若没有那些钱，自然愿意娶她，除娘，再没有哪个女孩儿跟自己这亲过。当然，最好是人财都得。
他笑着叹口气，继续慢慢前行，不觉走到河湾边、梢二娘茶铺后面，雷炮尸首就是在这水岸边发现。他不由得站住脚，寻思起来，究竟是谁杀雷炮？他扭头望去，梢二娘茶铺虽然亮着灯，但两盏灯笼都挂在里街那边，几盏油灯都是给食客照亮用，摆在店里桌子上。后边朝河这边没有盏灯。雷炮若是在这里被人谋害，连凶手模样都看不清。凶手选这里杀害雷炮，果然极安全……
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