正月十八那天，傍晚风寒，丁豆娘早些收
摊，牵着儿子回家。丈夫韦植还没回来，她就去厨房整治夜饭。赞儿和他爹亲，每到他爹快要回来时，都要到巷口去候他爹。那天天太冷，丁豆娘不许儿子出去，赞儿就不住地哭闹。丁豆娘刚煮好
锅芋头，就拣个大
哄儿子，儿子却仍在哭，又给他个，才止住。他坐在小凳上，手拿着个，左咬口，右咬口。芋头大，手小，几乎抓不住。
丁豆娘又忙着去烧菜，错眼，儿子竟又偷偷溜出去。她刚要追出去，就听到院门外有人尖着嗓子高声叫：“赞儿！鬼！鬼呀——”是羊婆声音，丁豆娘忙急步赶出去。那时天色已经暗下来，昏蒙蒙中，见羊婆急颠颠跑着，朝巷子北口不住叫嚷挥手。她顺着看，个黑影飞速往巷外急蹿，像是条大黑狗，却拖着五六尺长黑尾，那尾巴不住翻飞。
丁豆娘看那黑影转眼就蹿到巷口，赞儿哭叫声从那头传来，在大声叫“娘”。那阵京城到处传说有食儿魔出没，形如黑犬，专门掳食幼童。丁豆娘惊得魂都要飞裂，疯样，大叫着追出去。然而，等她追到
里，盖紧放到桌脚。扭头唤邻摊卖胡饼刘十郎帮着照看，刘十郎正伸着脖子望着河里瞧稀奇。连唤几声才听见，他随口答应声，就又转头去瞧。
丁豆娘费力拽起丈夫，韦植迷糊着眼咕哝：“你别拦着
，你听，赞儿在水里哭呢，你让寻他去……”
丁豆娘却个字都不愿听，更不愿吭声，把揽过丈夫胳膊，连掮带拽，踉踉跄跄上虹桥。虹桥上人全都挤到西栏边去看梅船，倒是给他们腾出半空路。她扶着丈夫歪歪倒倒下桥，好不吃力才挨到汴河北街鱼儿巷自家门前。她喘着气歇半晌，才从腰间取出钥匙开门，她丈夫则趴在她肩上，直在咕咕哝哝。
“大郎又吃醉？”对门羊婆正好出来，忙过来帮她扶。
“羊婶，扶得住，摔他不打紧，小心闪您老腰。”
“不妨事，这老筋骨生得贱、经得扭。”
羊婆帮着她，起把韦植扶进里屋，丢到床上。
“羊婶在堂屋里坐坐，去厨房拾掇下，咱们起吃饭。”
“吃过，这两天过节，得去多赶趁几文钱。你也别撂买卖，白瞎这好光景。”羊婆说着就利利落落走。
丁豆娘坐在堂屋旧椅子上喘着气，浑身阵虚乏。丈夫在里间仍咕哝不止，直念着儿子名字，那声气听着既让人厌，又让人怜。声声，刀子般割着丁豆娘心。丁豆娘满肚子怨怒，想狠狠哭场，但自从儿子被食儿魔掳走后，她心里不知有什
堵着、压着、捆着，越来越哭不出来。
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