邓紫玉刚跳下车，
个年轻伙计便迎
出来。邓紫玉劈头就问：“石守威住在你店里？”那伙计张着嘴，茫然摇头。邓紫玉不再理他，左右望望，见扇门通往旁边座院子，便问：“那边是客店？”那伙计忙点点头。
邓紫玉径直穿过那扇门，走进那院子，院里三面都是小客房，门都关着，静悄悄
。她寻视片刻，斜对面角上那间房里忽然传来阵软媚笑声，听便是中年妇人扮娇羞，有些瘆耳。随即，那屋门打开，石守威猛冲冲地走出来，衣衫敞开，露出健实胸膛和肚腹。抬眼看到邓紫玉，他顿时愣住，慌忙掩起衣襟。
邓紫玉也先是惊，定定瞅着他，随即觉得很滑稽。不知为何，猛然想起儿时桩旧
这些年，她也已经不怕任何人、任何事，然而这时，她却发觉，让她厌憎不是任何人、任何事，而是自己。
透过镜子，她头次看清楚，再浓脂粉，再艳衣衫，再也掩不住内里那个没丝鲜活气自己，枯叶卷儿般，又空、又乏、又脆朽。因此，她才不停向外头找些人事来怨憎，好忘记、躲开自己，比如梁红玉。
看到自己真实样儿，她顿时怕起来，可什
她都能丢都弃，唯独甩不脱这个自己。如影随形，追她、缠她、扯她、咬她……她觉着自己立时就要疯掉，要被拖进漆黑深渊，必须抓住些什，才能救命。
她匆忙找寻着，屋里没有，院里也没有，这世间没有样东西真牢靠。除非是人，靠得住人。可什人能靠得住？满眼望去，都是比兽更贪、更冷、更狠、更善变人。这热闹闹人间，其实是片荒冷冷兽域。
半晌，她想到梁兴，但眼前立即浮现梁兴那笑，不忍伤她，却始终退开步笑。不成，不能找他。那还有谁？
忽然，她想到石守威。
那个牛般壮健，也牛般憨实人。
她想，这个人算是牢靠，哪怕只在他那厚实胸膛上略靠靠，也是好。
她不能再待在这屋里，于是她尖声唤来丫头，叫立即备车。丫头慌忙去寻见车夫，驾好车等在后院。邓紫玉随手抓过件衫子，套在身上，连帕子都没拿，便急冲冲出去。迎头撞上戚妈妈，戚妈妈见她这样，忙惊问。她却没听见般，快步出小园，也不要丫头扶，自己踩着蹬木，攀着木框，上到车厢里，随即吩咐车夫：“去东水门！”上回和石守威吃酒时，石守威说这向住在汴河湾崔家客店，执行项军务。
邓紫玉从来没有这迫切想见过个人，她在车厢里都坐不住，不住拍打前窗，催促车夫加快，再加快。过几个月般，车子才出东水门，上虹桥，沿着汴河岸拐向西河湾，停在崔家客店门前。
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