头穿着蔷薇隐纹花罗衫、染金丝绢绿裙，外头罩
件孔雀妆窄缎镶边
淡黄绫褙子。样貌虽然生得甜秀，眉眼间却透着不耐烦。
她见轿子停在龙柳茶坊前，离河岸还有二十来步，依她常日性子，定要坐回轿子，让轿夫再往前抬满这
小截。但今天心里有事，懒得计较，便从腰间摘下绿地蔷薇纹孔雀妆彩缎钱夹，取出陌钱，又数二十五文散钱，起给轿夫。转头，见跟来那辆草篷车也停下来，那车夫站在车边蠢蠢望着她，她越发有些不耐烦，吩咐道：“你到那岸边柳树下等着，莫要乱跑！”说着便快步往河边走去。
女子姓宁，乳名绣薇，今年二十五岁。她生于织锦之家。父亲是宫中绫锦院织匠，只生她姐妹二人。她姐姐善织妆花缎，在锦上以纬线挖花盘织，又用彩绒绞边，极费时力，天最多织寸许，有“寸妆花寸金”之称。她姐姐心细手巧，所织花朵精细如真，京城人便叫她“宁妆花”。宁绣薇心要胜过姐姐，见有人用孔雀毛织罗，便将这手艺搬来织缎，又用金线绞边。花朵织出来，明艳华贵，斑斓耀眼。让她如愿胜过姐姐，更得“宁孔雀”称号。
宁孔雀今天到这汴河岸边，是来接姐姐宁妆花。
昨天，姐姐使女小涟先从应天府赶来报信，说许多船都不愿载棺材，好不容易才找见只船，扶着姐夫灵柩，今天到京城。
宁孔雀才走到岸边，就听见虹桥上阵叫嚷，她没有闲心去理会，四处张望寻找姐姐，却不见人影。她便先走到梢二娘茶铺后面，向水边那只客船船工打问：“你家船主是不是姓梅？”那船工摇头。宁孔雀又去问后面两只客船，都不是。她这才后悔没带小涟起来，正在烦躁，见河两岸人纷纷奔到岸边，齐齐望向虹桥。她也不由得望过去，却见只船烟雾腾腾从虹桥桥洞下驶过来，直直撞向前头只游船。她也忍不住随着众人惊呼声。那船撞上去后，却越缩越小，消失不见。随后，烟雾中飘出个白衣道士、两个白衣童子，顺流而下，神仙般。她心里虽然记挂着姐姐，这时也不由得惊住。半晌，才回过神，忙要去前面继续打问。然而，岸边人都在叫嚷奔呼，她只能在岸边树下寻个空地，耐着性子等。
闹许久，两岸人才渐渐散开。她这才挨着岸边客船只只去打问，却都不是。两岸问下来，走得口干脚软，她心里不住骂姐姐，做事从来都这般没张没致。除织缎，样样都像是芋泥拌浆水——黏黏泞泞。但想到姐夫那样个活跳人，竟说殁就殁，心底又阵酸心。她叹口气，站在虹桥北头，呆闷半晌，见旁边米家客店里空荡荡没有人，便走过去坐到门边临河座儿上
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