人家。他娘听说南方有
种皂罗特髻，是用细篾丝绷篷子，外头罩
是黑丝罗，虽不及特髻，远看却也有些仿佛，而且价钱贱很多。他娘便动
些心思，裁几尺黑丝罗，试着做几个，果然不差。
那时他娘已生下他，他又好哭，寺里要清静，不能在观音院久住。他娘便离观音院，用攒工钱，先在城郊村户里赁住两年，自己织造皂罗特髻拿去街市上卖。等积蓄些钱，便在新郑门外街边赁小间铺子，专卖皂罗特髻。起先买人不多，她又加力用心，尽力做精做细，那些寻常人家妇人渐渐都愿意来买。辛苦十来年，总算将那间铺子，连后边小院住房都典买下来。
范大牙到家时，天已经麻黑，铺子门开着，门里亮着油灯光。娘自然是仍在灯下编特髻。望着那昏弱灯影，他眼睛阵发酸。娘被那个大板牙薄情书生害得，独自苦挣这
多年，这两年鬓边已经有白发。生个大板牙儿，偏又没本事，至今没法让她过得清闲些。
这伤感，牙又疼起来，他怕娘看见又要叨念担忧，便站在铺子边大柳树下，等疼劲儿过去后，才走进铺子。他娘并没在里头。墙上、左右两排柜子上都摆满各色特髻，靠里那张方桌上，那盏粗瓷油灯盏孤零零亮着。他有些纳闷，正要去后面，他娘却走出来。
见到他，他娘立即高声嚷道：“儿啊！他来！他回来！”
“谁？”
“你爹！你爹他回来！”
他顿时惊住，再看娘，全然变个模样，常日间都是素素净净，这时却戴顶自家制特髻，上头插满珠翠。脸上搽抹厚白脂粉，嘴巴艳红，眉毛也描得浓黑斜挑。身上穿件过节才穿桃枝纹蓝绸锦边半臂褙子。
“傍晚，
正给个妇人选特髻，他忽然就走进来！先还没留意，再转眼瞧，竟是他！你爹！他虽老些，留须，可那面貌仍没变，尤其那对眼睛，跟你模样，只是身量比你略高略胖些。赶忙减十文钱，催走那个妇人，而后就哭起来。你爹走到跟前，连声跟说他对不住。可这些年他从没忘记。他说他回到淮南也艰难，苦熬许多年，才算寻到件好营生，在淮南东路安抚使府里谋个幕职，这几年才算挣些家底。上个月他奉命来京城公干，遇到个人，刚巧是你外祖家邻居，从那人口中他得知下落，立即赶来这里。他说自己虽娶妻室，却只生两个女儿，并没有儿。他要带你，跟他起回淮南。他急着要见你，可又有公事，实在等不得，才走。你若早些回来，就能见着你爹！不过，他说，明天还要来，让你傍晚定在家里等着。儿啊，
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