“《论语》是孔子亲身教授弟子之言，比那五经更真切深透。用《论语》解五经，才是正道。只可惜我当年师从孔安国[孔安国：孔子十一代孙，西汉经学家。司马迁曾师从于孔安国学习古文。《汉书·儒林传》：‘安国为谏大夫，授都尉朝，而司马迁亦从安国问故。迁书载《尧典》、《禹贡》、《洪范》、《微子》、《金滕》诸篇，多古文说。’（陆德明《经典·序录》作十二世孙，此据史记）。]时，年青无知，只学了《尚书》，未请教《论语》。后来恩师去世，现在悔时，已经晚矣。”
“主公学《论语》是为求真知，他人却未必这样，卫真虽然见识短浅，但遍观满朝人物，多是阿附主上、求荣谋利，有几个真学者？有几人求正道？他们要《论语》何用？”
“正因如此，他们才要引经据典，借孔子之言，自树正统，排除异己。想当初公孙弘与董仲舒同得天子赏识，两人主张不同，互不相容。公孙弘更加得宠，一路扶摇直升，官至丞相，犹嫉恨董仲舒学问高过自己，最终逼其免官归乡。学问之争，从此变成权势之争。”
“话虽如此，可谁敢冒险到石渠阁盗书？不要命了？”
“我也想不太明白。不过当今之世，人心大乱，利令智昏，前日竟有人盗走宫中汗血马。”
司马迁和卫真离开了石渠阁。
卫真小声感叹：“难道《论语》真是从那个地洞被盗走？谁这么大胆？敢在石渠阁挖秘道？”
司马迁见前面有黄门走来，忙制止：“回去再说。先去太常那里交差。”
见了太常，司马迁呈上文卷，太常展开一看，见只有寥寥数语，且全是猜测，不见定论，免不得又一番责骂。
司马迁唯唯谢罪，不敢分辩，因念着心事，顺口问道：“不知《论语》遗失一事可有下落？”
“有人宫中盗马，有人秘阁偷书，这天下真是大乱了。主公刚才见太常，为何不禀报秘道一事？”
“我才要说，就先被太常喝止，不许我管这事。”
“这倒也是，这事无关主公职任，还是远避为好。”
“实录史事是我平生仅有之志，此事非同小可，既然察觉，怎能装作不知？何况延广临死寄语，必是望
太常叱道：“干你何事？还不退下！”
回去的路上。
卫真纳闷道：“什么人会偷《论语》？”
司马迁叹道：“如今，孔子之学，通一经，就能为官受禄，儒家经籍，早已成为富贵之梯，人人争攀。”
“但朝廷只设了《诗经》、《尚书》、《礼记》、《易经》、《春秋》这五经博士[《汉书·百官公卿表》：‘武帝建元五年（公元前136年）初置《五经》博士。’]，学这五经才有前途，并没听说有谁学《论语》得官禄的。”
