玉进去，也不拜洛神之像，却只管赏鉴．虽是泥塑
，却真有"翩若惊鸿，婉若游龙"之态，"荷出绿波，日映朝霞"之姿．宝玉不觉滴下泪来．老姑子献
茶．宝玉因和他借香炉．那姑子去半日，连香供纸马都预备来．宝玉道：“
概不用。”便命茗烟捧着炉出至后院中，拣块干净地方儿，竟拣不出．茗烟道：“那井台儿上如何？"宝玉点头，齐来至井台上，将炉放下．茗烟站过旁．宝玉掏出香来焚上，含泪施半礼，回身命收去．茗烟答应，且不收，忙爬下磕几个头，口内祝道：“
茗烟跟二爷这几年，二爷心事，没有不知道，只有今儿这祭祀没有告诉，也不敢问．只是这受祭阴魂虽不知名姓，想来自然是那人间有，天上无双，极聪明极俊雅位姐姐妹妹．二爷心事不能出口，让代祝：若芳魂有感，香魂多情，虽然阴阳间隔，既是知己之间，时常来望候二爷，未尝不可．你在阴间保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们处相伴，再不可又托生这须眉浊物。”说毕，又磕几个头，才爬起来．宝玉听他没说完，便撑不住笑，因踢他道：“休胡说，看人听见笑话。”茗烟起来收过香炉，和宝玉走着，因道：“已经和姑子说，二爷还没用饭，叫他随便收拾些东西，二爷勉强吃些．知道今儿咱们里头大排筵宴，热闹非常，二爷为此才躲出来．横竖在这里清净天，也就尽到礼．若不吃东西，断使不得。”宝玉道：“戏酒既不吃，这随便素吃些何妨。”茗烟道：“这便才是．还有说，咱们来，还有人不放心．若没有人不放心，便晚进城何妨？"若有人不放心，二爷须得进城回家去才是．第老太太，太太也放心，第二礼也尽，不过如此．就是家去看戏吃酒，也并不是二爷有意，原不过陪着父母尽孝道．二爷若单为这个不顾老太太，太太悬心，就是方才那受祭阴魂也不安生．二爷想这话如何？"宝玉笑道：“你意思猜着，你想着只你个跟出来，回来你怕担不是，所以拿这大题目来劝．才来，不过为尽个礼，再去吃酒看戏，并没说日不进城．这已完心愿，赶着进城，大家放心，岂不两尽其道。”茗烟道：“这更好。”说着二人来至禅堂，果然那姑子收拾桌素菜，宝玉胡乱吃些，茗烟也吃．二人便上马仍回旧路．茗烟在后面只嘱咐：“二爷好生骑着，这马总没大骑，手里提紧着。”面说着，早已进城，仍从后门进去，忙忙来至怡红院中．袭人等都不在房里，只有几个老婆子看屋子，见他来，都喜眉开眼笑，说：“阿弥陀佛，可来！把花姑
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