话说薛姨妈听薛蝌来书,因叫进小厮问道:“你听见你大爷说,到底是怎就把人打死呢?"小厮道:“小也没听真切.那日大爷告诉二爷说。”说着回头看看,见无人,才说道:“大爷说自从家里闹特利害,大爷也没心肠,所以要到南边置货去.这日想着约个人同行,这人在咱们这城南二百多地住.大爷找他去,遇见在先和大爷好那个蒋玉菡带着些小戏子进城.大爷同他在个铺子里吃饭喝酒,因为这当槽儿尽着拿眼瞟蒋玉菡,大爷就有气.后来蒋玉菡走.第二天,大爷就请找那个人喝酒,酒后想起头天事来,叫那当槽儿换酒,那当槽儿来迟,大爷就骂起来.那个人不依,大爷就拿起酒碗照他打去.谁知那个人也是个泼皮,便把头伸过来叫大爷打.大爷拿碗就砸他脑袋下,他就冒血,躺在地下,头里还骂,后头就不言语。”薛姨妈道:“怎也没人劝劝吗?"那小厮道:“这个没听见大爷说,小不敢妄言."薛姨妈道:“你先去歇歇罢。”小厮答应出来.这里薛姨妈自来见王夫人,托王夫人转求贾政.贾政问前后,也只好含糊应,只说等薛蝌递呈子,看他本县怎批再作道理.这里薛姨妈又在当铺里兑银子,叫小厮赶着去.三日后果有回信.薛姨妈接着,即叫小丫头告诉宝钗,连忙过来看.只见书上写道:带去银两做衙门上下使费.哥哥在监也不大吃苦,请太太放心.独是这里人很刁,尸亲见证都不依,连哥哥请那个朋友也帮着他们.与李祥两个俱系生地生人,幸找着个好先生,许他银子,才讨个主意,说是须得拉扯着同哥哥喝酒吴良,弄人保出他来,许他银两,叫他撕掳.他若不依,便说张三是他打死,明推在异乡人身上,他吃不住,就好办.依着他,果然吴良出来.现在买嘱尸亲见证,又做张呈子.前日递,今日批来,请看呈底便知.因又念呈底道:具呈人某,呈为兄遭飞祸代伸冤抑事.窃生胞兄薛蟠,本籍南京,寄寓西京.于某年月日备本往南贸易.去未数日,家奴送信回家,说遭人命.生即奔宪治,知兄误伤张姓,及至囹圄.据兄泣告,实与张姓素不相认,并无仇隙.偶因换酒角口,生兄将酒泼地,恰值张三低头拾物,时失手,酒碗误碰卤门身死.蒙恩拘讯,兄惧受刑,承认斗殴致死.仰蒙宪天仁慈,知有冤抑,尚未定案.生兄在禁,具呈诉辩,有干例禁.生念手足,冒死代呈,伏乞宪慈恩准,提证质讯,开恩莫大.生等举家仰戴鸿仁,永永无既矣.激切上呈.批是:尸场检验,证据确凿.且并未用刑,尔兄自认斗杀,招供在案.
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