端菜伺候而外，还跟冠先生说闲话。冠先生为表示这是随便吃点便饭，不必讲究什
排场，也就和跑堂
问答，透出点亲热劲儿。跑堂端上来个炒菜，冠先生顺口随便问："生意怎样？""不好呢！"跑堂——位三十多岁，每说句话，必笑下，小矮个儿——皱皱眉，又赶快笑下。"简直不好作生意！不预备调货吧，怕有吃主儿来；预备吧，碰巧，就天没有个吃主儿！"他又笑下，笑得很惨。"干这杯！"冠先生先让瑞丰酒，而后才又安慰跑堂："生意就快好起来！"
"是吗？"这回，跑堂连笑两下。可是，刚笑完，他就又觉出来笑得太幼稚些。"保定也丢，生意还能……"
"
哪回吃饭没给钱？你怎这样不信话呢？"冠先生假装儿皱上眉，和跑堂逗着玩。"告诉你，越丢多地方，才越好作生意！朝天子朝臣；就怕个地方个天子，到处是天子，乱打锅粥，那才没办法！你明白意思？"
跑堂不敢得罪照顾主儿，可也不便十分得罪自己良心，他没置可否笑下，赶紧出去端菜。
当个文化熟到稀烂时候，人们会麻木不仁把惊魂夺魄事情与刺激放在旁，而专注意到吃喝拉撒中小节目上去。瑞丰，在吃过几杯竹叶青之后，把切烦恼都忘掉，而觉得世界象刚吐蕊花那样美好。在今天早半天，不论是在学校里，还是在天安门前，假若有人对他说两句真话，他或者能明白过来点，而多少要收起去些无聊。不幸，他又遇见冠晓荷，与冠晓荷竹叶青和精美四川菜。只要他口腹得到满足，他就能把灵魂当五分钱卖出去。他忘蓝东阳可恶，天安门前可怕，和他几乎要想起来日本人狠毒，而只觉得那浅黄竹叶青酒在浑身荡漾，象春暖花开时候溪水似。白斩鸡油挂在他薄嘴唇上，使他感到上下唇都厚起来，有力量。他觉得生命真正可爱，而所以可爱者就是因为肉美酒香。只要有人给他酒肉，他以为，他就应当诚心感激。现在，这顿饭是冠先生给他，他就该完全同意饭主子所说。他小干脸上红润起来，小干脑袋里被酒力催嗡嗡轻响，小眼睛里含着颗小泪珠——他感激冠先生！
冠先生虽然从敌人进城就努力运动，而至今还没能弄到官半职，他可是依然乐观。他总以为改朝换代时候是最容易活动时候，因为其中有个肯降与不肯降问题——他是决定肯投降。对瑞丰，他先夸奖天安门大会开得很好，而后称赞新民会成绩——谁还没有成绩，只有新民会居然在天安门前露脸，教
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