到老人为什
这样发楞——是绝望，还是计划着报仇。
老人很喜欢听战事
消息，瑞宣是当然报道者。这也使瑞宣很为难。他愿意把刚刚听来消息，与他自己意见，说给老人听；老人理解是比祁老人和韵梅高明得很多。可是，只要消息不十分好，老人便不说什，而又定着眼楞起来。他已不象先前那样婆婆妈妈和朋友谈话
，而是在听友人话以后，他自己去咂摸滋味——他把心已然关在自己腔子里。他好象有什极应保守秘密大计划，必须越少说话越好锁在心里。瑞宣很为难，因为他不会撒谎，不会造假消息，而又不愿教老人时时不高兴。他只能在不完全欺骗中，设法夸大那些好消息，以便使好坏平衡，而减少
些老人苦痛。可是，听到好消息，老人便要求喝点酒，而酒是，在养病时候，不应当喝。
虽然钱诗人有那多改变，并且时时使瑞宣为难，可是瑞宣仍然天天来看他，伺候他，陪着他说话儿。伺候钱诗人差不多成瑞宣种含有宗教性服务。有天不来，他就有别种郁闷难过而外又加上些无可自恕罪过似。钱先生也不再注意冠晓荷。金三爷或瑞宣偶然提起冠家，他便闭上口不说什，也不问什。只有在他身上不大好受，或心里不甚得劲儿时候，若赶上冠家大声猜拳或拉着胡琴唱戏，他才说声"讨厌"，而闭上眼装睡。瑞宣猜不透老先生心里。老人是完全忘以前事呢？还是假装忘记，以便不露痕迹去报仇呢？真，钱先生已经变成个谜！瑞宣当初之所以敬爱钱先生，就是因为老人诚实，爽直，坦白，真有些诗人气味。现在，他极怕老人变成个丧胆，连句带真感情话也不敢说人。不，老人不会变成那样人，瑞宣心中盼望着。可是，等老人身体完全康复之后，他究竟要作些什呢？个谜！金三爷来次数少些。看亲家病天比天好，又搭上冠家也没敢再过来寻衅，他觉得自己已尽责任，也就不必常常来。
可是，每逢他来到，钱老人便特别高兴。这使瑞宣几乎要有点嫉妒。瑞宣晓得往日金三爷在钱老人眼中，只是个还不坏亲友，而不是怎样不起人物。虽然诗人心中也许尽可能消灭等级，把只要可以交往人都看作朋友，律平等，可是瑞宣晓得老人到底不能不略分分友人高低——他确晓得往日金三爷并不这样受钱老人欢迎。
瑞宣，当金三爷也来看病人时候，很注意听两位老人都说些什，以便猜出钱老人特别喜欢金三爷理由。他只有纳闷。金三爷谈话和平日样简单，粗鲁，而且
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