心。
老人和青年们找到
切开坑
工具，瑞宣，孙七跟着他们又到
坟地上。后边，男孩子提着大沙壶，拿着两个沙碗，小姑娘还兜着白薯，也都跟上来。
瑞宣，刚把开坑地点指定，就问马老人："常二爷呢？"马老人楞会儿，指指西边。那里有个新坟头儿。"死——"瑞宣只说出这
个字，他胸口又有些发痒发辣。
马老人叹口气。拄着铁锹把子，眼看着常二爷坟头，楞半天。
"怎死？"瑞宣揉着胸口问。
老人边铲着土，边回答："好人哪！好人哪！好人可死得惨！那回，他替
大小子去买药，不是——"
"晓得！"瑞宣愿教老人说得简单些。
"对呀，你晓得。回家以后，他躺三天三夜，茶也不思，饭也不想！他这里，"老人指指自己心窝，"这里受伤！们就劝哪，劝哪，可是解不开他心里那个扣儿，他老问句话：有什错儿？日本人会罚跪？慢慢，他起来，可还不大吃东西。们都劝他找点药吃，他说他没有病，点病没有。你知道，他脾气多硬。慢慢，他又躺下，便血，便血！们可是不知道，他不肯告诉们。来二去，他——多硬朗人——成骨头架子。到他快断气时候，他把们都叫去，当着大家，他问他儿子，大牛儿，你有骨头没有？有骨头没有？给报仇！报仇！直到他死，他嘴老说，有时候有声儿，有时候没声儿，那两个字——报仇！"老人直直腰，又看常二爷坟头眼。"大牛儿比他爸爸脾气更硬，记住报仇两个字。他天到晚在坟前嘀咕。们都害怕。什话呢，他要是真去杀个日本人，哼，这五里以内人家全得教日本人烧光。们掰开揉碎劝他，差不多要给他跪下，他不听；他说他是有骨头人。等到收庄稼时候，日本人派来人看着们，连收多少斤麦秆儿都记下来。然后，他们赶来大车，把麦子，连麦秆儿，都拉走。他们告诉们：拉走以后，再发还们，不必着急。们怎能不着急呢？谁信他们话呢？大牛儿不慌不忙老问那些人：日本人来不来呢！日本人来不来呢？们知道，他是等着日本人来到，好动手。人哪，祁大爷，是奇怪东西！们明知道，粮食教他们拉走，早晚是饿死，可是们还怕大牛儿惹祸，倒仿佛大牛儿老实，们就可以活命！"老人惨笑下，喝大碗枣叶茶。用手背擦擦嘴，他接着说："大牛儿把老婆孩子送到她娘家去，然后打点酒，把那些抢粮人请到家中去。们猜得出：他是不想等日本人，先收拾几个帮日本
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