人：他不吸鸦片，晓得有个林则徐；他还没作官，所以很清廉；他虽爱花钱，但花是祖辈留下来，大爷高兴把钱都打
水飘儿玩，谁也管不着……
“定大爷，您也听说吧，四外闹义和团哪！”
二哥这
提，使定大爷有点惊异。他用翡翠扳指蹭蹭上嘴唇上黑而软细毛——他每隔三天刮次脸。关于较比重大国事、天下事，他以为只有他自己才配去议论。是呀，事实是这样：他亲友之中有不少贵人，即使他不去打听，些紧要消息也会送到他耳边来。对这些消息，他高兴呢，就想想；不高兴呢，就由左耳进来，右耳出去。他想想呢，是关心国家大事；不去想呢，是沉得住气，不见神见鬼。不管怎说吧，二哥，个小小旗兵，不该随便谈论国事。对于各处闹教案，他久有所闻，但没有特别注意，因为闹事地方离北京相当远。当亲友中作大官和他讨论这些事件时候，在感情上，他和那些满族大员们样，都很讨厌那些洋人；在理智上，他虽不明说，可是暗中同意那些富贵双全老爷们意见：忍口气，可以不伤财。是，洋人不过是要点便宜，给他们就是，很简单。至于义和团，谁知道他们会闹出什饥荒来呢？他必须把二哥顶回去：“听说，不该闹！你想想，凭些个拿着棍子棒子乡下佬儿，能打得过洋人吗？啊？啊？”他走到二哥身前，嘴对着二哥脑门子，又问两声：“啊？啊？”
二哥赶紧立起来。定大爷得意地哈哈阵。二哥不知道外国到底有多大力量，也不晓得大清国到底有多大力量。最使他难以把定大爷顶回去是，他自己也不知道自己有多大力量。他只好改变口风：“定大爷，咱们这带可就数您德高望重，也只有您肯帮助
们！您要是揣起手儿不管，们这些小民可找谁去呢？”
定大爷这回是真笑，所以没出声。“麻烦哪！麻烦！”他轻轻地摇着头。二哥看出这种摇头不过是作派，赶紧再央求：“管管吧！管管吧！”
“可怎管呢？”
二哥又愣住。他原想定大爷出头，就能把教会压下去。看样子，定大爷并不准备那办。他不由地又想起十成来。是，十成作对！官儿们不管老百姓事，老百姓只好自己动手！就是这笔账！
“看哪，”定大爷想起来，“看哪，把那个什牧师约来，给他顿饭吃，大概事情也就可以过去。啊？”
二哥不十分喜欢这个办法。可是，好容易得到这个结果，他不便再说什。“那，您就分心吧！”他给定大爷请个安。他急于告辞。虽然这里桌椅都是红木，墙上挂着精裱名人字画，而
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