１８６２年五月
个早晨，火车载着思嘉北上
，她想亚特兰大不可能像查尔斯顿和萨凡纳那样讨厌，而且，尽管她对皮蒂帕特小姐和媚兰很不喜欢，她还是怀着好奇心想看看，从前年冬天战争爆发前她最后次拜访这里以来，这个城市究竟变得怎样。
亚特兰大历来比别城市更使她感兴趣，因为她小时候就听父亲说过她和亚特兰大恰巧是同年诞生。后来她长大些，才发现父亲原来把事实稍稍夸大些，因为她习惯地认为定夸张只能使故事变得更趣味，不过亚特兰大确只比她年长九岁，它至今她听说过任何别城市比起来仍显得惊人地年轻，萨凡纳和查斯顿有着种老成庄严风貌，个已经百好几十年，另个正在跨入它第三个世纪，这从思嘉年轻人眼里看来已俨然是坐在阳光下安详地挥着扇子老祖母。可亚特兰大是她同辈，带有青年时代莽撞味，并且像她自己那样倔强而浮躁。
杰拉尔德讲给她听那个故事也有确实依据，那就是她和亚特兰大是在同年命名，在思嘉出世之前九年里，这个城市先是叫做特尔纳斯。后来又叫马撒斯维尔，直到思嘉诞生那年才成为亚特兰大。
杰拉尔德起初迁到北佐治亚来时，亚特兰大根本还不存在，连个村子影儿也没有，只是大片荒原。不过到第二年，即１８６３年，州z.府授权修筑条穿过柴罗基部族新近割让土地向北铁路。这条铁路以田纳西和大西部为终点，这是明确，但是它起点在佐治亚则尚未确定，直到年以后位工程师在那块红土地里打根桩子作为这条铁路线南端起点，这才确定下来，同时亚特兰大也就从特尔米纳斯正式诞生，开始成长起来。
在北佐治亚那时还没有铁路，别地方也很少。不过在杰拉尔德与家伦结婚之前那些年里，在塔拉以北２５英里处那个小小居民点便慢慢发展成个村子。铁轨也在慢慢向北延伸。于是建设铁路时代真正开始。从奥古斯塔旧城，第二条铁路横贯本州往西，与通向田纳西新铁路相连接。从萨凡纳旧城，第三条铁路首先通到佐治亚心脏地带梅肯，然后向北推进，经过杰拉尔德所在地区到达亚特兰大，与其他两条铁路衔接起来，给萨凡纳提供条通往西部大道。从年轻亚特兰大这同个交叉点开始，又修第四条铁路，它是朝西南方向往蒙哥马利和莫比尔去。
亚特兰大由条铁路诞生，也和它铁路同时成长。到那四条干线完成以后，亚特兰大和西部、南部和滨海地区连接起来，并且通过奥古斯塔也同北部和东部连上。它已经成为东西南北交通要冲，那个小
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