逃难时她就回家
，那该多好啊！那样，她就可以带着媚兰安全地过
段闲暇日子。
“啊，该死
媚兰！"她心里不断地咒骂着。"她为什
就不能跟皮蒂姑妈起到梅肯去呢？她应当待在那儿，同她亲属在起，而不要跟着
嘛。又不是她什亲人。她干吗老缠着不放！要是她当初到梅肯去，便早已到母亲身边。即使现在——即使现在，如果不是因为她要生孩子，也宁愿不顾北方佬威胁冒险回家去。也许胡德将军会派人护送呢。胡德将军是个好人，想他定会答应给名护兵和张通行证，送越过防线。可是，还得等那个婴儿出世呢！……啊，母亲，母亲，你可别死！……这婴儿怎老不出生呀？今天要到米德大夫那里去，问问他有没有什办法叫婴儿快些出世，好让早日回家去——如果有人护送话。米德大夫说媚兰很可能难产，老天啊！说不定她会死呢！媚兰死，那艾希礼——不，那样不好，决不能这样想，可是艾希礼很可能已经不在。不过他曾经让答应过要照顾她。可是——如果没有照顾她，她死，而艾希礼还活着呢——不，决不能这样想。这是罪过。答应过上帝，只要他保佑母亲不死，就要切从善呢。啊，要是那婴儿很快出生就好。要是能够离开这里——回到家中——到无论什地方，只要不是这里就好。"亚特兰大已不再是个快乐地方，个她曾经爱过极其快乐地方。现在思嘉对这座不祥陷于沉寂憎恨起来，而以前她是爱过它。自从围城嘈杂喧哗声停止以后，它已变得那样寂静，那样可怕，像个鼠疫横行城市似。在前个时期，人们还能从震耳炮声和随时可能丧生危险中找到刺激，可如今这片阒寂里就只有恐怖。整个城市弥漫着惶恐不安、惊疑莫定气氛和令人伤心回忆。人们脸上表情普遍是痛苦；思嘉认识少数士兵也显得精疲力竭，仿佛是些业已输掉赛跑者还在勉强挣扎着，要跑完最后圈似。
八月最后天终于来到，它带来颇能令人相信谣传，说亚特兰大战役开始以来最猛烈次战斗打响。战斗在南边某个地方进行。亚特兰大市民焦急地等待着战况好转消息，大家声不响，连开玩笑兴趣也没有。现在人人都知道两周前士兵们得知情况，那就是亚特兰大已退到最后堑，而且，如果梅肯失守，亚特兰大也就完。
九月日早晨，思嘉怀着种令人窒息恐惧感醒来，这种恐惧是她头天夜里上床时就感到。她睡眼惺忪地想道：“昨天晚上睡觉时为什苦恼来着？唔，对
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