拜完师，参观书房。天赐没顾得看别
，只找有板子没有。桌上放着呢！二寸宽，烟袋那
长。王老师拿起来，抡
抡：“真可手，
伙计！”天赐以为这就开张，嘴唇都吓白，直往爸身后躲。“老师说着玩呢，说着玩呢！”牛老者连连解说。天赐看老师把板子放下，又假装笑，笑得像个屈死鬼似。
妈妈去监督纪妈作饭；菜是外边叫来，四盘四碗四碟，该蒸蒸，该热热。纪妈急得直出汗，因为蒸完热完，再也摆弄不像原来那好看；老太太得自己下手。
牛老者陪着老师在书房说话，天赐穿着小马褂在
旁侍立，来回换腿，像个要睡鸡。他们谈话内容，他不十分懂，可是很耳熟，正像往常爸和客人谈样：铺子，行市，牙税，办货，三成利，看高，撒手……这些耳熟而不易明白字在他们话中夹杂着：这也许就是书？他想。
王宝斋很能讲话，似乎和爸说得很投缘。王老师本来也是要露手：他想把牛老者说动心，拿点钱叫他去开买卖；教书，他满没放在心里。闲着也是闲着，先有个吃饭地方，慢慢再讲。
酒饭上来，四虎
什；他觉着非常慌乱，好像切熟识东西都忽然变样，看着果盘上鲜红苹果都不动心。
牛老太太要考考老师，问先念什书？老师主张念《三字经》，并且声明《三字经》和《四书》凑到块就是《五经》。
牛老者以为《五经》太深些，而太太则以为不然：“越深越好哇！不往深里追，怎能作官呢！”
这些，对天赐都没意义；下面几句，他听明白：“王老师，”妈妈声调很委婉：“追他书是正经，管教他更要紧。自管打他，不打成不材料！”
“嫩皮嫩骨！”牛老者低声说。太太可是没听见。
天赐心反倒落下去，跑是跑不，等着挨打吧，“他妈！”正在这个工夫，忽听老师说：“先拜圣人吧！”
天赐又吓跳，四外找，并不见什圣人或生人。
牛老太太早就预备好圣人牌，在条案上供着。牌前香炉蜡签，还有五盘鲜果。牛老者点着高香，插在炉内。牛老太太扯着小马褂，按在垫子上：“给圣人磕头，磕九个，心里祝念着点，保佑你记性好，心里灵通！”
天赐看着香光烟雾，心中微跳，明知案上是个木板，可是由不不恭而敬之，这块木板与普通木板大有不同，这是圣人！
拜完圣人该拜老师，王宝斋劲儿谦恭，可是老太太非请他坐着受礼不可：“师父，师父！老师和父亲边儿大！”王宝斋没可说，五鸡子六兽受礼，头上出汗。天赐莫名其妙，哭也不好，笑也不好，直大口咽气。
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