们决不肯互相攻击让猫国得着便宜。他们看得清清楚楚,他们自己起纷争是硬对硬。就是打胜也要受很大损失;反之,他们若是联合起来同欺侮猫国,便可以毫无损失得到很大好处。不但国际间政策是如此,就是在猫国作事个人也守着这个条件。保护迷林是外国人好职业。但是大家约定:只负替地主抵抗猫国人。遇到双方都有外国人保护时候,双方便谁也不准侵犯谁;有不守这个条件,便由双方保护人商议惩罚地主或为首人。这样,既能避免外国人与外国人因猫国人事而起争执,又能使保护人地位优越,不致受猫国人利用。
为保护人设想这是不错办法。从猫国人看呢?不由代大蝎们抱不平。可是继而想:大蝎们甘心忍受这个,甘心不自强,甘心请求外人打自己家人。又是谁过错呢?有同等豪横气才能彼此重视,猫国人根本失人味。难怪他们受别人这样戏弄。为这件事心中不痛快好几天。
往回说:大蝎受罚,又郑重其事上猫头,点羞愧神气没有,倒好似他自己战胜似。他只向说,假如不愿要那两包迷叶——他知道不大喜欢吃它——他情愿出二十个国魂买回去。准知道这包迷叶至少也值三百国魂,可是没说卖,也没说不卖,只是不屑于理他,连哼声也没哼。
太阳平西,看见猫城。
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