改为商问。
“好吧，”老李把事才听明白。“别多弄菜！”这句说得好似极端反对人家请他吃饭，虽然原意是要客气
些。
老李确是喜欢有人请他去谈谈。把该说
话都细细预备
番；他准知道张大哥要问他什
。只要他听明白，或是看透言语中暗示，他思想是细腻。
整五点半，敲门。其实老李十分钟以前就到，可是在胡同里转两三个圈：他要是相信恪守时刻有益处，他便不但不来迟，也不早到，这才彻底。
张大哥还没回来。张大嫂知道老李来吃饭，把他让进去。张大哥是不能够——不是不愿意——严守时刻。天遇上三个人情，两个放定，碰巧还陪着王太太或是李二婶去看嫁妆，守时间是不可能。老李晓得这个，所以不怪张大哥。可是，对张大嫂说什呢？没预备和她谈话！
大嫂除不是男人，切全和大哥差不多。张大哥知道，大嫂也知道。大哥是媒人，她便是副媒人。语气，连长像，都有点象张大哥，除身量矮些。有时候她看着象张大哥姐姐，有时候象姑姑，及至她说话，你才敢决定她是张太太。大嫂子笑声比大哥高着个调门。大哥抿嘴，大嫂唇已张开；大哥出声，她已把窗户纸震得直动。大嫂子没有阴阳眼，长得挺俏式，剪发，过个月又留起来，因为脑后没小髻，心中觉着失去平衡。
“坐下，坐下，李老！”张大嫂称呼人永远和大哥致。“大哥马上就回来。咱们回头吃羊肉锅子，
去切肉。这里有是茶，瓜子，点心，你自己张罗自己，不客气。把大衣脱。”她把客人话也附带着说，笑两声，忽然止住，走出去。
老李始终没找到句适当话，大嫂已经走出去。心里舒坦些。把大衣脱下来，找半天地方，结果搭在自己胳臂上。坐下，没敢动大婶点心，只拿起个瓜子在手指间捻着玩。正是初冬天气，屋中已安好洋炉，可是还没生火，老李手心出汗。到朋友家去，他汗比话来得方便多。有时候因看朋友，他能够治好自己伤风。
以天气说，还没有吃火锅必要。但是迎时吃穿是生活种趣味。张大哥对于羊肉火锅，打卤面，年糕，皮袍，风镜，放爆竹等等都要作个先知先觉。“趣味”是比“必要”更文明。哪怕是刚有点觉得出小风，虽然树叶还没很摆动，张大哥戴上风镜。哪怕是天上有二尺来长块无意义灰云，张大哥放下手杖，换上小伞。张大哥家中切布置全与这吃“前期”火锅，与气象预告小伞，相合。客厅里已摆上盘木瓜。水仙已出芽。张大哥是在冬腊月先赏自己晒水仙，赶到新年再买些花窖熏开
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