“老太太，您添火哪？”
“您可别那
称呼
，还小呢，才六十五！屋里坐着。”老太太添火
半是为在院中旁听，巴不得借个机会加入谈话会。“贵姓呀？”
“张。”
“呕，那天租房
那位——”
“可不是吗，他和这儿李先生同事，好朋友，您多照应着点！”大嫂拉着菱，看着李太太。
大嫂说明之前，不敢决定相信，也不敢对老李有什布置。现在听
大嫂——况且又是菱干娘——片话，心中另有个劲儿。是，到北平，她与丈夫是边儿大；老李是家之主，即使不便否认这点，可是她眼睛须对这家之主留点神。但是她只有点头，并没发表什意见；谈作活计与作饭，她是在行，到大城里来怎管束丈夫，还不便于猛进。况且，焉知张大嫂不是来试探她呢！得留点神，你当是乡下人就那傻瓜呢！
“待两天再来，可该走！家里撂着大片事呢！”大嫂并没立起来：“干女儿，明儿看干妈去。记着，堂子胡同九号，堂子胡同——九——号！嘻嘻嘻。”
“堂胡同走奥，”菱点也不晓得这是什怪物。
“吃晚饭再走吧，大嫂，”李太太早就预备好这句，从头天搬来就预备好。可是忘对张大哥与丁二爷说，招得丈夫直皱眉；这可得到机会找补上。
“改日，改日，家里事多着呢。可该走！”大嫂又喝碗茶。
“还用嘱咐，近邻比亲！大奶奶可真好，天连个大声也不出，”老太太也看着李太太。“两个孩儿们多乖呀！说，英，你牛呢？”没等英回答，“就是爱个结结实实有人缘小孩。看菱小肉脸，多有个趣！”
“您跟前有——”
“别提，儿女，女儿出阁，跟着女婿上南京，晃儿十年，始终也没回来次。小子呀，唉！”老太太把声音放低些，“唉，别提，已经娶——”她向东屋指。“唉，简直说着羞得慌，对外人也不说，说被人耻笑。”
“咱们还是外人吗？”张大嫂急于听个下回分解。
“唉，已经娶，这个又体面又明白小媳妇！会，会，会又在外边！——不用提！三四个月没回来！老老给这个报应，不知哪辈子造下孽！这
最后，大嫂立起来，“干姑娘，过两天干娘给送木碗和锁来。”又坐下，因为，“啊，也得给英拿点玩艺来呀！是不是，英？”
“要个——”英想会儿，“木碗，干妈！”
“干妈是菱！”
“看，小干女儿多厉害！唉，真该走！”
大嫂走到院中，西屋老太太正在院中添炉子。大嫂觉得应当替李太太托咐托咐，虽然自己也不认识老太太。
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