救黎民……”铳声撼震静寂
山谷，铁铸独庙发出铮铮嗡嗡回声，锣鼓家伙再次敲起来。白嘉轩抽动绳子从潭里吊起瓷罐，抱在怀中，众人把摆在铁庙里供品，用细面做成各种水果和油炸麻花做子
齐抛进潭中。
取水人回到白鹿村已经是第二天早饭时间。白嘉轩走进关帝庙，把盛满清水瓷罐儿双手敬献到关老爷足下，刚作完揖拜跪下条腿扑倒在地人事不省。众人慌忙从他腮帮上抽下钢纤儿，用香灰和黄表灰塞住穿透两个窟窿，抬回四合院里去，用刚刚吊上来井水擦洗
手心脚心心窝和后心，又给灌下碗凉丝丝儿井水，白嘉轩呼喇下睁开眼睛，奇怪地瞅着围在炉上炕下家人和族人，似乎刚刚从西海龙王那里归来而不晓尘世发生过什
。白嘉轩猛然瞅见站在他身子后首鹿三：“三哥！你把牲口喂饱没？”
直到取回来那只细脖瓷罐里潭水在关老爷脚下完全干涸，雨却仍然没有下。人们再也无法忍受等待焦虑，怀着最后希望把麦子撒进干裂土地，犁铧翻起干裂上层，蹿起股股黄色法烟。麦粒比谷粒更快粉化，真正出现亩苗奇观，那棵希罕麦苗是在牛尿里侥幸出土，干旱延续到腊月，落下场多年不见大雪，冻死白鹿原上柿子树，老树新树几乎无幸免。原坡楞上和庄稼院里柿子，有个大如碟，有人四棱突起，更有给皇帝进贡久盛名火晶柿子，现在全都在个冬天里绝杀断种。大雪后接着是持续冬旱奇寒，积雪不经融化而逐渐风干。当春天到来时候，原野上片精赤，不见麦禾也不见青草，满眼是枯死柿树枝干。想种点萝卜也不进籽儿，柿可当食，萝卜亦可救生，老天爷连丝儿生存机缘都不给白鹿原上乡民。干旱僵持过春天又延续过夏天，当场隔年不见透雨降下时候，人们已经不大关心或者无心操持秋田播种事，种籽没有，耕牛也没有。旷年持久空前未遇大旱造成闻所未闻旷日持久年经，野菜野草刚挖出地皮被人们连根挖去煮食，树叶刚绽开来也被捋去下锅。先是柳树杨树，接着是榆树构树椿树，随后就把切树叶都煮食净光，出茬捋茬。榆树叶是所有树族中佼佼者，捋树叶又扒树皮，剔掉粗皮留下内瓤，剁成细未儿和水熬煮，就变成又粘又稠绝佳糊糊。白鹿原上榆树是继柿树之后来又个家族。饿死人已不会引起惊慌诧异，先是老人后是孩子，老人和孩子似乎更经不住饥饿。饿死老人不仅不会悲哀倒会庆幸，可以节约份吃食延续更有用人生命。只有莫名其妙流言才会引起淡弱兴趣，
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