城里两三家大门面饭庄菜馆私下出高薪想挖走鹿马勺,掌柜闻讯十分担心,先自给马勺提身价。马勺很坦然地对掌柜说:“放心吧,马勺不是贪财无义小人,凭你对炉头打时说那几句话,不要分文身价至少给你干五年。”掌柜听竟然感动得涌出眼泪,又气愤地说:“把那个狗东西撵走。”马勺却说:“不,就叫他在这儿。”
马勺真是春风得意时来运至。位清廷大员巡视关中,微服混杂于市民这中,漫步于大街小巷体察民情,看见这家小小门面菜馆吃客盈门,便走进去点四样菜要壶酒,正吃着就忍不住惊叫:“天下第勺。”随即唤来菜馆掌柜要来笔墨,把“天下第勺”感叹书于纸上。吃客中有人看见题辞下款题名就跪下来,连呼大人。众吃客闻听此人大名,纷纷跪下片,大员微微笑着走出门去。掌柜捧着题辞又惊又喜,随后花重金做匾牌,门楣上挂起“天下第勺”金字招牌,生意红火兴盛极。
鹿马勺扬名古城,达官贵人富商巨头每遇红白喜事,祝寿过生日或为孩子做满月宴请宾客,都以请去“天下第勺”为荣耀。官府衙门情兵标营遇有重大庆典活动犒劳会餐,也必是请鹿马勺去做菜。勺娃子不仅得到份量沉甸红包赏银,而且与古城上流社会人物有个私交。“鹿师傅有啥事用得着时就开口。”有钱有有权有势包括死狗赖此街楦子都这样许诺……勺娃终于有出气报复机会。
炉头刚刚洗手脸准备就寝,两个标营兵勇来传话说,请他去给鹿师傅帮帮忙做菜。炉头丝毫也不敢怠慢,掂上烟袋就走。炉头跟着兵卒走进军营,又走进间拐角屋子,看去像是垒堆马料个仓库,里面独自坐着勺娃人在不停地抽烟,他就奇怪地问:“不是说叫来给你帮忙吗?勺娃说:“你先抽袋烟缓缓气儿。”炉头刚坐下装烟点火,勺娃矜持地问:“你还想让给你做‘骂打操’那三件事不?”炉头从嘴里拔出烟袋,从椅子上溜下来就双膝跪倒,连连求告宽恕。勺娃阴冷地笑笑:“你这膝盖儿很软和,和弯就弯到地上?”炉头说:“好鹿师,叫你碎爷!你现在咋样酿制,都不吭声。”勺娃说:“骂你嫌臭嘴,打你还怕脏手,用你们河南话不说日说操,操你尻子会贱求!”炉头虚汗直冒:“不是人,是猪是狗是王八是畜生……”勺娃说:“你先前怎样骂,现在就怎样骂你自个;先前怎样打,现在你就照那样打你。站起来开始——”炉头站起来,左手抽左边耳光,右手抽右边耳光,自己撕自己耳朵,拧自己脸皮,口里连续骂着自己:“操妈,
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