玛丽很想发表点高见，可又不知道怎
说是好。
“趁玛丽深思熟虑
时候，”贝内特先生接着说道，“
们再回头谈谈宾利先生。”
“讨厌宾利先生。”太太嚷道。
“真遗憾，听见你说这话。
“基蒂真不知趣，”父亲说道，“咳嗽也不拣个时候。”
“又不是咳着玩。”基蒂气冲冲地答道。
“你们下
次舞会定在哪天，莉齐？”
“从明天算起，还有两个星期。”
“啊，原来如此，”母亲嚷道，“朗太太要等到舞会前天才回来，那她就不可能向你们介绍宾利先生啦，因为她自己还不认识他呢。”
贝内特先生是最先拜访宾利先生人之。本来，他早就打算去拜见他，可在太太面前却始终咬定不想去。直到拜访后当天晚上，贝内特太太才知道实情。当时，事情是这样透露出来。贝内特先生看着二女儿在装饰帽子，便突然对她说道：
“希望宾利先生会喜欢这顶帽子，莉齐[3]。”
[3]莉齐系二女儿伊丽莎白昵称。伊莱扎也是她昵称。
“既然们不打算去拜访宾利先生，”做母亲愤然说道，“们怎会知道人家喜欢什？”
“你忘啦，妈妈，”伊丽莎白说道，“们要在舞会上遇见他，朗太太还答应把他介绍给们。”
“那，亲爱，你就可以占朋友上风，反过来向她介绍宾利先生啦。”
“办不到，贝内特先生，办不到，自己还不认识他呢。你怎能这样取笑人？”
“真佩服你审慎。结识两周当然微不足道。你不可能在两周里真正
解个人。不过，这件事们不抢先步，别人可就不客气。不管怎说，朗太太和她侄女总要结识宾利先生。因此，你要是不肯介绍，来介绍好，反正朗太太会觉得们是片好意。”
姑娘们都瞪着眼睛望着父亲。贝内特太太只说声：“无聊！无聊！”
“你乱嚷嚷什？”贝内特先生大声说道，“你以为替人家做做介绍讲点礼仪是无聊吗？可不大同意你这个看法。你说呢，玛丽？知道，你是个富有真知灼见小姐，读都是鸿篇巨著，还要做做札记。”
“不相信朗太太会这样做。她自己还有两个侄女呢。她是个自私自利、假仁假义女人，点也瞧不起她。”
“也瞧不起她，”贝内特先生说道，“很高兴，你不指望她来帮忙。”
贝内特太太不屑搭理他，可是忍不住气，便骂起女儿来：
“别老是咳个不停，基蒂[4]，看在老天爷分儿上！稍微体谅下神经吧，你咳得神经快胀裂啦。”
[4]基蒂系四女儿凯瑟琳昵称。
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