“回去观察商队吧！”他对男孩说，“
也同样没从那里学会什
！”
男孩回去凝视着无言
沙漠，和被兽蹄溅起沙土。“每
个人都有他学习方法，”他对自己说，“他方式和就不样，也和他不同。可是们都在追寻们天命，因此尊敬他。”
商队开始日夜赶路。蒙面贝都因人越来越常出现，而那个骆驼夫――他如今已经变成男孩好友
――他对男孩解释说，有两个部落开始打起来，因此这个商队需要点运气，才能抵达绿洲。
动物们都累，人们交谈也越来越少，越来越沉默。沉寂变成夜晚里最糟糕部分，而每当有骆驼嘶鸣――曾经这只不过是骆驼嘶鸣――而如今，大家听到那叫声却感到十分恐惧，因为这声嘶鸣说不定是某种突袭警讯。然而那个骆驼夫似乎并不太在意这场战争。
“现在正活着，”有晚他对男孩说，那时既没有月光也没有营火，他们正在
杂？”有天晚上他问英国人。他注意到英国人很焦躁，并且直想把他书拿回去。拿回去。
“所以那些应该解书内容人才能解。”他说，“你想想看，如果每个人都跑过来，想把锡变成黄金，那会是什情况？黄金就不再有价值。只有那些坚持到底，而且愿意深入钻研人，才能完成元精。这就是为什会来到这个沙漠里。要寻找位真正练金术士，请他帮助破解这些密码。”
“这些书是什时候写？”男孩问。
“好几百年前。”
“那个时候还没有印刷术，”男孩争论著，“不是人人都有机会解什是练金术，所以他们干嘛用这些奇怪文字，配上这多插图？”
那个英国人并未直接回答他。他说，过去这几天来，他费心去观看商队如何行进，可是他并没有学到什新事。他唯注意到是，大家越来越常提到战争。
然后有天，男孩把书还给英国人。“你有没有学到什？”英国人问，渴望知道任何件事。他需要有个人和他聊聊天，以免老是想起战争可能会发生。
“学到，这个世界有个心，任何人只要解这个心，也就能通晓万物语言。学到，曾有许多练金术士都完成他们天命，而且终于发现天地之心、哲人石，以及长生露。不过更重要是，知道，这些事情其实都很简单，简单到可以写在块翡翠石板表面。”
英国人很失望。这多年来研究、那些神奇符号、奇怪文字，还有实验室里器材……好像没有样引起男孩注意。他心大概太朴质，没办法解这些，英国人想。
他拿回他书，把它们装回袋子里。
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