“你看看这料子还好吗？是真丝
吗？”
妈绷住脸，抓起那匹布
端，大把地攥，拳头紧紧，像要把谁攥死。手松开来，那团绸子也慢慢散开，满是皱痕，妈说：
“你看好就买吧，
不懂！”
也真不懂妈为什
忽然跟爸生气，直到有天，在那云烟缭绕鸦片烟香中，才也闻出那味道不对。
那个做九六公债胡伯伯，常来家打牌，他有套烟具摆在们家，爸爸有时也躺在那里陪胡伯伯玩两口。
里闪着泪光，是她不愿意哭出来吧，嘴上还勉强笑着。
妈不会说话，笨嘴拙舌，也不劝劝兰姨娘。想到去年七月半在北海看烧法船时候，在人群里跟妈妈撒开
手，还急得大哭呢，个人怎能没有妈？三岁就没妈，也要哭，说：
“兰姨娘，就在们家住下，爸爸就爱留人住下，空房好几间呢！”
“乖孩子，好心肠，明天书念好当女校长去，别嫁人，天底下男人没好！要是你爸妈愿意，就跟你们家住辈子，让拜你妈当姐姐，问她愿意不愿意？”兰姨娘笑着说。
“妈愿意吧？”真问。
兰姨娘很会烧烟，因为施伯伯也是抽大烟。是要吃晚饭时候，爸和兰姨娘横躺在床上，面对面，枕着荷叶边绣花枕头，上面是妈绣拉锁牡丹花，中间那份烟具很喜欢，像爸给从日本带回来盒玩具。白铜烟盘里摆着小巧烟灯，冒着青黄火苗，兰姨娘用根银签子从个洋钱形银盒里挑出撮烟膏，在烟灯上烧得嗞嗞地响，然后把烟泡在她那红红掌心上滚滚，就这
“愿——意呀！”妈声音好像在醋里泡过，怎这酸！
可是很开心，如果兰姨娘能够好久好久地停留在们家话。她怎也说要当女校长呢？有次，站在对街测字摊旁看热闹，测字先生忽然从他后领里抽出把折扇，指着对那些要算命人说：“看见没有？这个小姑娘赶明儿能当女校长，她鼻子又高又直，主意大着呢！有男人气。”兰姨娘话，测字先生话，让人听都舒服得很，使觉得自己很不起。
爸对兰姨娘也不错，那天跟着爸妈到瑞蚨祥去买衣料，妈高高兴兴地为和弟弟妹妹们挑选些衣料之后，爸忽然对说：
“英子，你再挑件给你兰姨娘，你知道她喜欢什颜色吗？”
“知道知道。”兴奋得很，“她喜欢件蛋青色印度绸，镶上道黑边儿，再压道白芽儿……”比手画脚说得高兴，回头看见坐在玻璃柜旁妈，妈正皱着眉头在瞪。伙计早把深深浅浅绸子捧来好几匹，爸挑色最浅，低声下气地递到妈面前说：
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