“别担心，”苏珊娜身子
翻，伏在他身上，“很快。”
半小时后，内德走在斯特兰德大街上，步履轻快。
朱利叶斯革职之后，王桥主教
位子还空着，等伊丽莎白女王定夺。内德想举荐王桥座堂主任牧师卢克·理查兹，他再合适不过——另外，他也是威拉德家故交。
朝廷上，人人都想替亲友谋个官半职，因此内德心下犹豫，不想因为偏私叫女王烦恼。在伊丽莎白手下效力有五年
，他亲眼见到，有大臣恃宠成骄，忘谁是主谁是仆，惹得女王反目相向。故此，他直耐着性子，等时机成熟。今天女王召国务大臣威廉·塞西尔爵士商讨主教人选，塞西尔嘱咐内德也上朝拜见。
内德来到怀特霍尔宫，这片建筑包括几处房舍、院落、花园，还有片网球场。内德轻车熟路，快步穿过侍卫室，进宽敞候召大厅。塞西尔还没到，内德松口气。苏珊娜说到做到，没有叫内德耽搁太久。
“天保佑你。”
“今天晚上去看戏吗？”
“去啊。”苏珊娜是个戏迷，内德也样。
“那到时候见。”
“要是特怀福德也在，对他客客气气，别犯傻吃醋。”
，世人嫁娶可不只因为两情相悦。譬如说
吧，非再嫁不可。”
内德吃惊。“怎
？”
“寡妇是非多。是可以跟儿子住，不过儿女都不愿意母亲整天守在身边。伊丽莎白女王虽然瞧得起，不过朝廷上个女人没有夫家，总有多管闲事之嫌。倘若这女人风韵犹存，那些有夫之妇就要疑神疑鬼。不错，得找个男人嫁，罗宾·特怀福德是最合适人选。”
“你要嫁给特怀福德勋爵？”
“对，是这想。”
内德瞧见西班牙外交大使阿尔瓦罗·德拉夸德拉也在。他脸怒容，来回踱步，不过内德猜想他半是在做样子。内德忍不住琢磨，外交大使这个差不好当，主子喜怒哀乐他得如实转达，不管他心里是否赞同。
片刻之后，国务大臣塞西尔到，他直接领内德进接见大厅。
伊丽莎白女王已是而立之年，不复
内德有别人醋吃，但他只说：“答应你。”
“谢谢你。”她张口裹住他乳头。
“舒服。”耳边传来圣马田教堂钟声。“可得去觐见女王陛下。”
“这会儿还不必。”她说着又去裹他另边乳头。
“不能久留。”
“那他知道吗？”
苏珊娜咯咯笑。“不知道，不过他觉得好得很。”
“这是事实。可你嫁给罗宾·特怀福德就可惜。”
“别小瞧人家。他虽然五十五岁，还老当益壮，耳聪目明，还会逗开心。”
内德懂，自己该大方点。“宝贝，祝愿你幸福美满。”
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