玛丽不肯容他含糊其词，追问道：“什
事？”
内德勉强说：“您
夫君达恩利勋爵、苏格兰伴君，即伊丽莎白女王表亲，死得……不明不白。”
“与
绝无关系！”
内德说：“相信。”艾莉森怀疑他在说谎。“伊丽莎白女王陛下也相信。”还是骗人。“不过们不得不澄清事实，给世人
个交代，之后伊丽莎白女王才可以召见您。女王陛下盼望您身为女王，设
“不错。”
“群叛臣贼子犯上作乱，将关押。相信伊丽莎白姐姐也明白孰是孰非。”
叫姐姐并不准确，两个人亲缘甚远：伊丽莎白祖父亨利七世国王是玛丽曾祖。内德爵士没有开口反驳。
玛丽接着说：“此次来英格兰，是自己主意。只求面见伊丽莎白，请她伸出援手。”
“定如实转达。”内德说道。
就端坐在简陋小屋里，默默等待她们命运。
个月来，两个人没日没夜地揣摩伊丽莎白其人：她宗教信念、对君权见解；都说她学识渊博，但做事专断跋扈。她会不会答应帮助玛丽夺回王位？两人反复猜想，但总是没有定论。或者说，每天结论都不同。今天她们就知道
。
伊丽莎白使节比艾莉森年长两岁，应该快上三十。他身材修长，笑容亲切，长着对金棕色眼睛；穿着讲究而朴素。艾莉森仔细打量，发现竟然认得此人。她瞧玛丽眼，见她微微皱着眉头，看样子也在回想。对方对玛丽女王鞠躬行礼，又对艾莉森颔首，艾莉森下子想起来。她脱口而出：“圣迪济耶！”
对方接口说：“七年前。”他说是法语。他知道——要是猜到玛丽说法语最自在，苏格兰语其次，英语最不流利。他彬彬有礼，但并不拘束。“本人是内德·威拉德爵士。”
艾莉森暗想，此人表面上谨慎有礼，但绝不好对付，好比把利刃收在丝绒剑鞘里。为让他放下戒心，艾莉森装作热切口气：“如今是内德爵士！恭喜恭喜。”
艾莉森暗暗呻吟声。内德是在敷衍她们。这可不妙。
玛丽火气来，气冲冲地嚷：“如实转达！以为你来宣布她决定！”
内德不为所动。想必他不是第次见到女王动怒。“女王陛下无法立刻做决定。”他语气平静，像在讲道理。
“这是何故？”
“还有些事情尚未有定论。”
“多谢。”
艾莉森想起内德当时扮作詹姆斯·斯图亚特随从，但和皮埃尔·奥芒德据理力争，看出大有来头。
玛丽说：“你当时劝不要回苏格兰。”
“您应该信话。”他面无表情。
玛丽不加理会，进入正题。“乃是苏格兰女王，伊丽莎白女王否认不得。”
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