“登革热。”
闻所未闻，但也无关紧要：谁都看得出来，她奄奄
息。
他俯身想吻她。贝拉别过头，说道：“
丑
“很多受不
。大难题，锅炉间奴隶都死。费钱。”
总算有间庄园映入眼帘。这是间二层建筑，和镇里
宅子样，材料是颜色发黄珊瑚灰岩。两人越走越近，毛利西奥指着片棕榈树荫下小木屋，说道：“贝拉。”说完独自往主屋去。
巴尼下马，在棕榈树上拴，不觉喉咙发紧。九年。九年间，变故数不胜数。
他走到门前，瞧见门开着，抬脚迈进屋子。
只见角落里横着张窄窄床，个老妇人躺在床上，屋里再没有别人。巴尼用西班牙语问：“贝拉在哪儿？”
人嘲笑自己千里迢迢只是为个姑娘，于是不再追问，专心品酒。他买两桶酒，价钱便宜到不可思议。
离开前，他放下面子，问道：“可能要去拜访贝拉。镇子里有没有谁肯带路？”
“隔壁就有。毛利西奥·马丁内斯每隔几天就赶着骡子去种植园送货。”
“多谢。”
隔壁是间杂货铺，进去香气扑鼻，混着稻米、豆子和香草束芬芳。店里也摆着锅碗、钉子、彩带等等。
妇人怔怔望着他，过好会儿才开口：“知道你会回来。”
听到这声音，他仿佛五雷轰顶。他定睛望着老妇人，简直不相信自己眼睛：“贝拉？”
“不行。”
屋子狭小，他两步就跨到她面前，跪在床边。
真是贝拉。她头发差不多掉光，当年金色皮肤仿佛旧羊皮纸颜色，从前结实身子羸弱不堪，唯独没变是那双蓝眼睛。“怎
会这样？”
巴尼说明来意，毛利西奥答应把店关，马上带他过去。“左右去，面粉橄榄油缺。”他仿佛赶时间似，说话连不成句子。
巴尼让乔纳森先回船去照看。
毛利西奥给马上鞍，叫巴尼骑上，自己则牵着骡子步行。两人沿着土路出镇子，进山区。巴尼不想多说，毛利西奥虽然句句言简意赅，倒是健谈。好在他不指望巴尼搭腔，似乎也不在乎他听不听得懂，巴尼于是专心回想往事。
没多久，他们就走到甘蔗田，青翠甘蔗秆有巴尼个子高。田里非洲人正忙着耕作，男子穿着破烂短裤，妇人则套着宽松袍子，小孩子光着屁股，不分男女老少都头戴自家编草帽。片田地里，奴隶正在挖坑种植新苗，烈日之下，个个汗如雨下。巴尼又瞧见伙奴隶用架庞大木头碾轧工具榨甘蔗，底下用水槽承接汁水。再往前走，间木头房屋里火光四射，水汽滚滚，毛利西奥解释说：“锅炉间。”
巴尼说：“这种天气还在里面劳作，不知道受不受得。”
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