舅舅被人抬回泰拉尔巴时,大约七八岁。那是在晚上,天已经黑;是十月里天;阴沉沉天空。白天们摘收葡萄,从葡萄架中间望见灰蒙蒙海面上只船帆正在驶近,船上飘着帝国旗帜。那时人们每逢见到有船只开来,就说:“这是梅达尔多老爷回来。”这倒不是因为们盼望他归来,而只是由于有件可以期待事情。那次们猜中:傍晚时们几个还在地里,—个叫菲奥尔菲埃罗小伙子站在酿酒桶顶上踩葡萄,他叫喊起来:“哟,快看那边!”天几乎全黑,们看见山谷尽头有—行火把沿着骡马走小路移动,接着过桥,们这时看清有人抬着创担架来。毫无疑问,是子爵打仗回来。
消息传遍山谷。城堡院子里挤满人:家里人,仆人,收葡萄工人,牧羊人,武士。唯独不见梅达尔多父亲阿约尔福老子爵。他是外公,很久不露面,连院子里也不来。他厌倦世上俗务,在独生男孩子去当兵打仗前夕,宣布把爵位特权让出。现在他热衷于养鸟,在城堡里设—只巨大鸟笼。他心喂鸟,旁事情概不闻不问。他把自己床也搬进大笼子里,住在里面,白天黑夜都不出来。人们从鸟笼铁栅杠门里把他饭莱同鸟食起送进去,阿约尔福同鸟儿们分享切食物。他整日摩挲着山鸡和野鸽子羽毛,等待儿子从战场上归来。
从来没见过们家院子里来这多人。从前同邻邦打仗时在这里点兵点将和欢庆胜利,那种热闹场面,只是听人们说过而已。第次发现围墙和塔楼快要坍塌,院子里遍地泥淖,们在这里放羊和喂猪。大家边等待,—边谈论梅达尔多子爵将怎样回来。早就有消息说他被土肆其人伤得很巫,但是还没有人确切地知道他是肢体残废还是内脏受损,或者只是被伤疤毁坏容貌。现在看见担架,大伙儿估计情况更糟。
来,担架被放到地上,人们看见黑色身影上只瞪仁在闪亮。高大者奶妈赛巴斯蒂姬娜走上前去,但是黑影子伸出——只手来做个粗,bao动作,表示拒绝。接着只见那个身躯在担架上使劲地顽强扭动阵,泰拉尔巴悔达尔多就技着根拐杖站到们面前。—件带帽子黑斗篷从他头顶直垂及地面,右半边被掀到身后,露出半个脸和技着拐杖半边细窄身子,左边好像完全被掩藏起来,裹进那件宽大衣服衣襟和皱招里。
他立看看看们,们围着他站成因儿,没有人开口说话;也许他那只直楞楞眼睛并没打看们,他想只是依靠自己力量离开们这些人。阵风从海上吹来,刮断—
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