到,这是沃尔伦目。他想让威廉转而效忠斯蒂芬,沃尔伦对焚烧王桥惊惧不过是装模作样,他不过想占据讨价还价有利地位。想到这里,威廉大大舒口气,因为这意味着,沃尔伦并非坚定不移地反对给他赦免。但是,他想再次倒戈吗?时间,他没有说话,他要平静地想想。
“斯蒂芬整整个夏季都在节节胜利,”沃尔伦接着说,“莫德请她丈夫从诺曼底过海来帮她,但是他不肯。形势对们有利。”
威廉眼前展现个可怕前景:教会拒绝赦免他罪行;郡守控告他犯谋杀罪;获胜斯蒂芬国王支持郡守和教会;威廉受到审判,处以绞刑……
“学样子,并且追随亨利主教——他知道刮哪边风,”沃尔伦敦促说,“如果切进展顺利,温切斯特将会被定为大主教管区,亨利将是温切斯特大主教——其地位与坎特伯雷大主教分庭抗礼。而等亨利死,谁又说得准?可能是下任大主教。之后嘛……嗯,已经有英格兰红衣主教——某天,也许会有位英格兰教皇呢……”
威廉瞪着沃尔伦,他忘记自己恐惧,而被主教那张冷冰冰脸上流露出来赤裸裸野心弄得目瞪口呆。沃尔伦做教皇?什事都是可能。但沃尔伦前程眼前结果是更重要。威廉看得出来,他是沃尔伦棋局中个卒。沃尔伦通过把威廉和夏陵骑士们打发到国内战争方或另方,显示自己能力,还和亨利主教起,赢得威望。威廉要让教会对他罪行睁只眼闭只眼,就要付出那种代价。“你是说……”他声音沙哑。他咳嗽声,又重新说,“你是说,如果宣誓效忠斯蒂芬,并再次站到他边,你就肯听取忏悔?”
沃尔伦眼睛亮,又变得面无表情。“点不错,就是这个意思,”他说。
威廉别无选择,不过,无论如何,他看不出有什理由要拒绝。在莫德似乎获胜时,他投靠她,而如今斯蒂芬看来占上风,他也准备好再转回来。反正,只要他能摆脱那可怕地狱,他是什都肯干。“好啦,那就同意啦,”他不再犹豫地说,“只是要听取忏悔,快点。”
“好极,”沃尔伦说,“咱们祈祷吧。”
随着他们简短地完成祈祷,威廉感到罪孽重负从他背上卸下来,对他那场胜利,渐渐觉得满意。他从祈祷室走出来时,他手下能够看出,他已经振奋起精神,他们也立刻高兴起来。威廉告诉他们根据沃尔伦主教表达上帝旨意,他们要重新为斯蒂芬国王而战,他们借此机会,要庆贺番。沃尔伦吩咐上酒。
他们等候吃午饭时候,威廉说:“斯蒂芬现
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