她是在米迦勒节和阿尔弗雷德结婚。现在已过圣诞节,那是年四分之。已经有过三次新月。她应该来过三次月经。然而,她破布盒子直放在架子上,和理查用来磨他餐刀小磨石搁在起。现在她把盒子抱在膝上。她个手指在粗糖木头上画着。她指头脏。盒子上积满灰尘。
最糟是,她从来没和阿尔弗雷德同过房。
经过那尴尬初夜之后,他又试过三次:次在第二夜,次在星期之后,次是又隔个月,他酩酊大醉地回到家中。但他始终点都不
阿莲娜整个冬天都在生病。
她每夜都睡得不好,只能裹着她斗篷,躺在阿尔弗雷德床脚地面上;而白天她则困乏无力,成天打不起精神。她经常感到恶心,因此吃得很少,尽管如此,她却像是增加体重,她确定自己乳房和臀部变大,腰也粗。
她是该做阿尔弗雷德家务,不过,玛莎实际上做大部分事情。他们三人起在个凑凑合合家庭中住着。玛莎从来不喜欢她哥哥,而阿莲娜如今也特别讨厌他,因此,他尽可能不在家待着就毫不奇怪。白天他在工地上班,晚上则消磨在酒馆里。玛莎和阿莲娜毫无热情地买东西、做饭,晚上做衣服,阿莲娜盼着春天来临,到时天气暖,她就可以在星期日下午到她那秘密林间空地去。她可以在那儿宁静地躺着,梦想着杰克。
与此同时,她从理查那里得到慰藉。他有匹雄姿勃勃黑色骏马,柄新剑和名骑着小马扈从。尽管他人马少,但又再次为斯蒂芬国王作战。战争拖到新年,莫德从牛津城堡逃跑,又次从斯蒂芬手心里溜掉。而她弟弟,格洛斯特罗伯特重新夺取韦勒姆,这样,旷日持久拉锯战继续着,双方时进时退,互有胜负,但阿莲娜正在完成自己誓言,至少可以从中得到些满足,如果说其余切都不尽如人意话。
新年第个星期里,玛莎第次来月经。阿莲娜用草药和蜂蜜给她做热饮料来镇痛,回答她有关妇女月经问题,还去从她为自己准备月经用破布盒子中找垫衬。然而,那盒子不在房子里,她这才想起,她出嫁时就没从娘家把它带来。
但这已经是三个月以前事。
这就是说,她已经三个月没来月经。
从她结婚那天起。
从她和杰克做爱以后。
她把玛莎留在厨房,坐在火边,边嘬着蜂蜜热饮,边烤着脚指头,自己则穿过镇子,回到她老家。理查不在家,但她有钥匙。她下子就找到那个盒子,但她没有马上回去。相反,她坐在没点火地炉旁边,裹着毯子,深思起来。
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