“阁下，假如您改天再提出这个邀请
话，
会十分感激，但刚才蒙您允许拜见伯爵夫人，所以您盛意领
，等下
次再接受吧。”
“啊！母亲来。”子爵大声说道。
基督山急忙转过身来，只见马尔塞夫夫人正动不动站在客厅门口，她脸色苍白。她站着这个门口，正和她丈夫进来那扇门相对，她手不知为什
搁在那镀金门把上，直到基督山转过来时候，才让它无力地垂下来。她在那儿已站会儿，已听
辞职。个人在战场上拼杀多年以后，旦回到客厅里，简直连怎样在光滑地板上走路都不会。挂起剑，投身到政治里。致力于实业，研究各种实用工艺。在二十年军队生活里，常常想这样做，但那时没有时间。”
“贵国人民之所以能优于任何其他各国就是因为有这种精神缘故，”基督山回答道。“象您这样家境富裕，出身高贵位爵士，竟肯去当名小兵，步步地得以升迁，这已经实属罕见，而在您身为将军，法国贵族，荣誉军团司令官以后，又肯从头开始第二种职业，心中别无任何其他希望，只求有天能有益于您同胞，这实在是值得赞美，不，简直是太崇高。”
阿尔贝在旁听着，很是惊异，他从来没有看见基督山这样热情奔放过。
“唉！”这位生客继续说道，无疑是想驱散马尔塞夫额头上那片淡淡阴云，“们在意大利就不会这样做，们按照原有阶级或种族长大，们沿着前代人路线前进，常常也是同样碌碌无为，终生事无成。”
“但是，阁下，”马尔塞夫伯爵说道，“象您这样天才，在意大利是不足以施展，法国以张开她双臂在欢迎您，请您响应她呼唤吧。法国也许并不是对全世界都忘恩负义，她待她自己子女不好，但她对客人却永远是欢迎。”
“啊，父亲！”阿尔贝微笑着说道，“您显然还不解基督山伯爵阁下，他厌弃切荣誉，只要有他护照上所写那个头衔就满足。”
“这句话太公道，”客人回答说，“生平从来没听到过这样公道评语。”
“您可以自由选择您人生道路。”马尔塞夫伯爵叹口气说道，“而您选中那条铺满鲜花路。”
“点不错，阁下。”基督山微笑说道，他这个微笑是画家都无法用画笔表现出来，心理学家也无法分析出来。
“要不是怕您疲劳话，”将军说道，显然，伯爵这种态度使他很高兴，“会带您到众议院去。今天那儿有场辩论，凡是不熟悉们这些近代参议员外国人，去看看定会觉得非常有趣。”
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