在劳渥德第个季度似乎有个时代那长,而且还不是黄金时代;在这个季度里,得作种种令人生厌斗争,来克服困难,使自己习惯于新规则,习惯于陌生工作。直担心,怕在这些方面出什差错,这可比命中注定要身受艰苦,更叫苦恼,虽说艰苦也并不是小事。
在月、二月,还有三月部分,雪直积得厚厚,旦融化,道路就几乎无法通行,们除到教堂去以外,不能到花园围墙外面去活动。可是在花园围墙里面,们还是每天得有个钟头待在露天里。们衣服太单薄,抵不住严寒;们没有高帮靴,雪钻进们鞋子,在鞋子里融化;们没戴手套双手冻麻,冻疮累累,跟们脚样。现在还记得清清楚楚,就因为这个原因,每天晚上脚都发烫,难受得叫人要发狂;早上把肿胀、疼痛、僵硬脚趾塞进鞋子,真痛苦啊。食物供应不足也令人苦恼;们这些正在发育孩子食欲很强,可是们食物几乎还不够养活个虚弱病人。营养不够造成不良风气,这就害苦年纪小点学生;大姑娘们饿坏,有机会就或是哄骗或是威吓,要小姑娘们把自己口粮分出来。有好几次,在吃点心时候,把那小口珍贵面包分给两个向要人;还把那杯咖啡分半给第三者,然后,咽下剩下半,同时也咽下饿急而偷偷掉下眼泪。
在那酷冷严寒季节,星期天是个悲哀日子。们得走两英里路上布洛克尔桥教堂去,们保护人在那儿做礼拜。们出发时就很冷,到达教堂时候更冷;做早祷时候,差点儿要冻僵。路太远,不能赶回来吃午饭,在早上和下午礼拜之间,就吃冷肉和面包,分量之少也跟们平时饭食样。
下午礼拜结束以后,们从条毫无遮蔽崎岖山路回来,冬日彻骨寒风从排积雪山峰向北边刮来,几乎把们脸上皮都刮掉。
还能记得,谭波尔小姐步履轻捷地走在们这个垂头丧气行列旁边,寒风吹动她格子斗篷,她把斗篷紧紧裹在身上,说些箴言,还以身作则,鼓励们振作精神向前进,正如她所说:“像勇敢士兵那样。”另外几个教师,可怜家伙,般都没精打采,哪还顾得上鼓励别人。
们回到学校,多渴望熊熊炉火光和热啊!可是,至少小姑娘们是得不到;教室里每个壁炉都顿时给两排大姑娘们团团围住,小点孩子只得在她们后面,成群地蹲着,把冻僵胳臂裹在围裙里。
吃点心时候,有个小小安慰,那就是有双份面包,有整整片,而不是半片,上面还涂
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