“你最喜欢听什故事?”
“呵,没有多大选择余地:它们般奏都是同主题——求婚,而且都预示着同灾难性结局——结婚。”
“才不这样呢。最大愿望,是积攒下足够钱,将来自己租间小小房子,办起学校来。”
“养料不足,精神无法依存,况且坐在窗台上(你明白她知道习惯)——”
“你是从仆人那儿打听来。”
“呵,你自以为灵敏。好吧——也许是这样。跟你说实话,同其中位——普尔太太——相识。”
听到这个名字,立刻惊跳起来。
。”
给她个先令。她从口袋里掏出只旧长袜,把钱币放进去,用袜子系好,放回原处。她让伸出手去,照办。她把脸贴近手掌,细细看起来,但没有触碰它。
“太细嫩,”她说。“这样手什也看不出来,几乎没有皱纹。况且,手掌里会有什呢?命运又不刻在那儿。”
“相信你,”说。
“不,”她继续说,“它刻在脸上,在额头,在眼睛周围,在眸子里面,在嘴巴线条上。跪下来,抬起你头来。”
“你认识她——是吗?”思忖道,“那,这里头看来是有魔法。”
“别惊慌,”这个怪人继续说,“普尔太太很可靠,嘴巴紧,话不多。谁都可以信赖。不过像说,坐在窗台上,你就光想将来办学校,别什也不想?那些坐在你面前沙发上和椅子上人,眼下你对其中哪位感兴趣吗?你张面孔都没有仔细端详过吗?至少出于好奇,你连个人举动都没有去注意过?”
“喜欢观察所有面孔和所有身影。”
“可是你没有撇开其余,光盯住个人——或者,也许两个?”
“经常这做,那是在两个人手势和神色似乎在叙述个故事时候,注视他们对来说是种乐趣。”
“哦!你现在可回到现实中来,”面按她话做,面说。“马上开始有些相信你。”
跪在离她半码远地方。她拨着炉火,在翻动过煤块中,射出轮光圈。因为她坐着,那光焰只会使她脸蒙上更深阴影,而面容却被照亮。
“不知道你是带着什样心情上这儿来,”她仔细打量会儿后说。“你在那边房间里,几小时几小时枯坐着,面对群贵人,象幻灯中影子那晃动着,这时你心里会有什想法呢,这些人与你没有什情感交流,好像不过是外表似人影子,而不是实实在在人。”
“常觉得疲倦,有时很困,但很少悲伤。”
“那你有某种秘密愿望支撑着你,预告着你将来,使你感到高兴。”
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