“在夜里更深人静
时候！”
喃喃地说。对，在桑菲尔德那
直是致命时刻。“知道是怎
烧起来吗？”问。
“他们猜
，小姐；他们猜。真，倒要说那是肯定事，没什可怀疑。你也许不知道，”他把他椅子再往桌子这儿稍微挪近点，小声接着说，“有个女士——个——个疯子养在宅子里？”
“听说过点儿。”
“她给非常严密地禁闭起来，小姐；有好几年大家点儿都不知道有她这个人。没人看见过她；他们只是听到谣传，有这个人住在桑菲尔德府里；至于她是谁，是干什，却很难猜测。据说，爱德华先生把她从国外带来；有人相信她是他情妇。可是，年以前，却发生件奇怪事——件非常奇怪事。”
现在担心听
请他关上门，并且请他坐下；有些问题要问他。可是，等到他照办，却又几乎不知如何开口；是如此害怕那可能得到回答。不过，刚离开那副荒凉景象，已经让对于听个不幸故事有定程度准备。店老板是个样子可敬中年人。
“你定知道桑菲尔德府吧？”终于设法说出这句话。
“是，小姐；曾经在那儿住过。”平凡世界小说
“是吗？”不是在那段时间吧，想，不认识你。
“是已故罗切斯特先生总管，”他补句。
已故！似乎让直在竭力躲避那个打击狠狠地打中。
“是指现在那位绅士爱德华先生父亲，”他解释道。又喘过气来；血液也重新流动。这些话使完全放心，爱德华先生——罗切斯特先生（愿上帝保佑他，不管他在哪儿！）至少还活着；总之，是“现在那位绅士”。令人高兴话啊！似乎已经可以比较平静地听他将要说切——不管告诉是什。既然他不在坟墓里，想，哪怕听说他在安蒂波德斯群岛(2)，都可以忍受。
(2)安蒂波德斯群岛，新西兰南端群岛，孤悬南太平洋，邻近南极洲。
“罗切斯特先生现在还住在桑菲尔德府吗？”问，当然知道回答是什，但是想推迟直接问他到底在哪儿。
“不，小姐——哦，不！那儿现在没人住。想你在这儿是个陌生人吧，要不然，你定已经听说过去年秋天发生事情，——桑菲尔德府完全成废墟；大约在秋收时候，它烧毁。真是个可怕灾难；那多宝贵财产给毁；几乎没有件家具能给救下来。火是在夜里更深人静时候烧起来，米尔考特来救火车还没来得及赶到，房子就成大团火。那景象真是可怕，亲眼看到。”
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