“欢迎回家，茉黛小姐，”这是皮尔
声音，“虽然
们没料到你会来。”
“伯爵忘
邀请，但还是来。”
艾瑟尔憋住笑。菲茨喜欢他这位争强好胜妹妹，但他发现她很难对付。她抱有让人惊讶自由派政治观念：她支持妇女参政，积极从事争取妇女投票权活动。艾瑟尔觉得茉黛很不起，她希望自己也能成为那种具有独立意识女人。
菲茨大步走出房间，艾瑟尔跟着他进大厅，这个气势宏伟房间满是哥特风格装饰，正是像菲茨父亲那种维多利亚时代人喜爱：黑暗镶板、图案繁复壁纸，以及中世纪宝座般橡木雕花椅子。这时茉黛走进来。“菲茨，亲爱，你
讨厌在同
座房子里看到时间不同钟表。艾瑟尔在心里咒骂句：泰-格温总共有百多座钟。她借用杰文斯夫人怀表，开始挨个儿校正每个房间时钟。
在小饭厅她遇见伯爵。他站在窗前，显得心烦意乱。艾瑟尔探究般看他会儿。她还没有见过比他更加英俊男人。冬日柔和阳光照在他苍白面孔上，使那张脸看起来像是用白色大理石雕刻出来。他长着方方正正下巴，颧骨很高，鼻梁挺直。他头发很黑，却有着双绿色眼睛，实在是种不同寻常组合。他下巴上没留胡子，也没有髭须或鬓须。艾瑟尔想：这样脸干吗要用毛发遮盖起来？
他跟她四目相对。“刚刚有人告诉，国王喜欢在他房间里放上碗橘子！”他说，“可这该死房子里连个橘子也找不到。”
艾瑟尔皱起眉头。阿伯罗温没有家杂货店会有橘子，这个季节太早——他们主顾买不起这种奢侈品。南威尔士山谷其他小镇也是如此。“如果能用电话，可以跟加地夫两家杂货店联系，”她说，“每年这个时候只有他们可能有橘子。”
“可们怎
把橘子运到这儿呢？”
“会让店家把篮子送到火车上。”她看看刚刚调好钟，“幸运话橘子会跟国王同时到达。”
“那好，”他说，“们就这办。”他直直地看她眼。“你太令人惊讶，”他说，“不知道是否见过像你这样女孩。”
她回视着他。在过去两个星期，他好几次这样跟她说话，过于亲近，有点紧张，给艾瑟尔种奇怪感觉，种不太踏实愉悦感，好像有什既危险又令人兴奋事情将要发生。那刻就像童话中王子进入被施魔法城堡样。
外面车道上响起阵车轮声打破符咒魔力，接着就听到个熟悉声音：“皮尔！见到你真让人高兴。”
菲茨望向窗外。他表情很古怪。“哦，天啊，”他说，“妹妹！”
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