公爵夫人说：“很显然，问题在于土耳其很软弱。”
这个浮夸
老太婆说到
点子上，沃尔特想。奥斯曼帝国正在衰落，保守穆斯林神职人员拒绝维新。几个世纪以来，土耳其苏丹
直维持着巴尔干半岛稳定，从希腊地中海沿岸直到北面匈牙利，但现在，经过几十年，它势力直在萎缩。临近几个大国——奥地利和俄国无不试图填补这块真空。奥地利与黑海之间隔着串国家：波斯尼亚、塞尔维亚和保加利亚。五年前奥地利取得波斯尼亚控制权。现在，奥地利正跟夹在中间塞尔维亚争吵
：“而且个哈布斯堡皇帝残酷统治本来就不需要什
借口。”
“难道还有什其他办法统治个帝国吗？”
沃尔特并没有上钩。“匈牙利首相尽管说话也没有多少分量，但除他以外，似乎没有任何人呼吁谨慎行事。看来，这个责任现在落到
们头上。”沃尔特站起来。他已经把自己掌握情况汇报完毕，不想再呆在这间屋子里，陪着让人恼火戈特弗里德。“请你原谅，父亲，要去苏塞克斯公爵夫人家里喝茶，看看城里人都在议论什。”
戈特弗里德说：“英国人礼拜天不互相走访。”
“受到邀请。”沃尔特说完便走出去，再晚点他就忍不住要发火。
他穿过梅费尔来到帕克兰，苏塞克斯公爵宅邸就在那里。公爵没在英国z.府任职，但公爵夫人举办个政治沙龙。当沃尔特十二月到达伦敦时，菲茨把他介绍给公爵夫人，他随后便成各种社交场合座上宾。
他走进客厅，鞠躬致意，握着公爵夫人丰·满手，说：“伦敦每个人都想知道塞尔维亚会发生什，因此，即便是星期天，也要跑来拜访您，夫人。”
“不会发生战争。”她说，点儿也没有意识到他是在开玩笑，“坐下喝杯茶吧。当然，可怜大公和他妻子实在太惨，罪犯无疑会受到惩罚，不过，认为德国和英国这样伟大国家会为塞尔维亚发动战争，那就太愚蠢。”
沃尔特真希望自己也能这样信心十足。他在靠近茉黛把椅子上坐下，她开心地笑，旁边荷米亚夫人朝他点点头。屋子里有十几个人，包括英国海军大臣温斯顿・丘吉尔。房间装饰富丽堂皇，但已陈旧过时——家具雕花繁复，织物上有十几种不同图案，每件摆设上都盖着装饰物件，还有各种镶镜框照片和插着干草花瓶。个仆人给沃尔特端来杯茶，送上牛奶和糖。
沃尔特很高兴跟茉黛在起，但像往常样，他想要更多，马上就开始琢磨有什办法能让他俩单独呆着，哪怕只有两分钟也好。
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