最后他才介绍茉黛。她谈吐自信，深知妇女所受
压迫。“女人跟男人做同样工作，就应该获得相同工资，但是，他们常常对
们说男人需要养家过日子。”
台下几个男人使劲点着头——他们
直就是这
说。
“可是，个要养家过日子女人该怎办呢？”
这话赢得
女人们低声附和。
“上周在阿克顿遇到个女孩，丈夫离开她，她要用每周两英镑收入养活自己五个孩子，让他们吃饱穿好。她丈夫在托特纳姆制造船螺旋桨，每周能挣四镑十先令，但钱全花在小酒馆里！”
生活，这些对他来说，新奇程度不亚于听人说起因纽特人。
他们如今在什地方呢？不用说，沃尔特和罗伯特两人都参加战争，沃尔特跟随德国部队，罗伯特则加入奥地利军队，艾瑟尔无法得知他们是死是活。她再也没有听过菲茨消息。她推测他跟随威尔士步枪团去法国，但甚至连这点她也无法确定。不过，她还是认真看报纸上阵亡名单，担惊受怕地寻找菲茨赫伯特名字。她恨他那样狠心待她，但没发现他名字还是让她大大松口气。
她本可以跟茉黛保持联系，只要周三去她诊所就行，但她该为自己到访作何解释？除七月闹次小小恐慌——她发现内衣上有点点血迹，格林沃德医生安慰她说不必在意——她身体没有任何异常。
不过，六个月过去，茉黛却点儿都没有变。她像以前样精心装扮，引人注目。她戴着顶大大宽边帽子，别在帽带上支羽毛高高挺起，好似游船桅杆。艾瑟尔下子觉得自己身上棕色旧外套寒酸至极。
茉黛发现她，朝这边走过来。“你好啊，威廉姆斯！对不起，该叫艾瑟尔。这真是意外惊喜！”
“就是这样！”艾瑟尔身后
艾瑟尔握握她手。“就不站起来，你能原谅吧，”她拍拍胀鼓鼓肚子，“刚才还想呢，就是国王来，恐怕都站不起来。”知否知否应是绿肥红瘦小说
“千万别在意。开完会，们找个地方说说话行吗？”
“那太好。”
茉黛走到桌边，伯尼便宣布会议开始。像伦敦东区许多居民样，伯尼是个俄裔犹太人。事实上东区很少有纯正英国人，那儿有很多威尔士人、苏格兰人和爱尔兰人。战争之前还有很多德国人，而现在来成千上万比利时难民。东区是他们下船上岸地方，自然也就成他们定居落脚点。
尽管今天请位特殊客人，伯尼还是坚持首先说明未到会者缺席原因，总结前次会议纪要等烦琐事项。他以前曾在地方议会图书馆工作，做事十分注重细节。
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