“是吗?”
“那还用说,迎面拦住他。不过他匆匆忙忙,急着赶路。”
这话想必不假,他撞见卡洛琳时心情,多半和今天早些时
“不图虚名,低调做人就好。村里人都把名字搞错,也懒得纠正。”
“那是那是。”不知该说什,只好随声附和。
“拉尔夫·佩顿上尉,”波罗特先生若有所思,“他与艾克罗伊德先生那位迷人侄女弗洛拉小姐订婚。”
“谁说?”大吃惊。
“是艾克罗伊德先生,大约周之前吧。这桩婚事让他心满意足——看得出来,他盼着这天很久。估计他还向那小伙子施加不少压力,这可不太明智。年轻人结婚应该出于自身幸福考虑——而不是为将来可能分到财产而讨好继父。”
好朋友去天涯海角,结果在这里还能认识和他这像人。对,有件事想请教:毫无疑问您肯定认识这小村庄里所有人。那,那位乌黑头发、乌黑眼珠、相貌英俊年轻人是谁?他走路时总仰着头,嘴边挂着从容微笑。”
经他这形容,那答案已经很明显。
“肯定是拉尔夫·佩顿上尉。”不慌不忙地答道。
“以前从没见过他啊?”
“对,他好阵子没到村里来。可他是芬利庄园主人艾克罗伊德先生儿子——准确说来是养子。”
这大大出乎意料。真没想到艾克罗伊德竟会对名理发师推心置腹,甚至和他商谈侄女与养子婚事。虽然艾克罗伊德历来对下层民众十分慷慨,但他也相当看重自己尊贵身份。意识到,波罗特绝不可能是个理发师。
为掩盖心中疑惑,不假思索地脱口而出:“您怎会注意到拉尔夫·佩顿?就因为他长得英俊?”
“不,不仅如此——虽然他在英国人之中确堪称百里挑美男子,按贵国女性小说家标准,他够得上希腊天神级别。不,关键在于这小伙子身上有些看不透东西。”
他说最后这句话语气意味深长,不禁有些纳闷。仿佛他对那小伙子下结论,是基于某些并不知晓内情。正纳闷时候,姐姐在屋里大声召唤。
回到屋里,只见卡洛琳戴着帽子,显然刚从村里回来。她开门见山地说:“见到艾克罗伊德先生。”
新邻居不耐烦地挥挥手:“当然,早该猜到。艾克罗伊德先生多次提起他。”
“您认识艾克罗伊德先生?”微微有些讶异。
“和艾克罗伊德先生在伦敦就认识——当时在那儿工作。还交代他千万别在这里泄露职业。”
“这样啊。”这家伙真会装腔作势,倒把逗乐。
不过小矮人脸上仍然挂着做作傻笑。
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