波洛和
陪同他来到女管家
房间。拉塞尔小姐以她惯有冷静姿态接待
们。
埃尔西·戴尔来芬利庄园已有五个月。她是个好姑娘，干活利落，人品可靠，表现非常出色，绝不可能偷拿任何不属于她东西。
那客厅女仆呢？
“她也很优秀。性格安静，挺有教养，做事很卖力
“哦，觉得都没问题。”
“从前没丢过东西？”
“没有。”
“没人说要辞职，或者诸如之类事情吗？”
“客厅女仆要辞职。”
哈蒙德没数错，总数确实是六十英镑。
“可是——不明白。”秘书大声说，满心疑惑。
波洛问道：“昨晚艾克罗伊德先生更衣就餐时，您是亲眼看着他把钱放进去吗？确定他之前没有先花掉几张吗？”
“肯定没有。他甚至还说：‘可不想揣着
百英镑下楼吃饭，口袋里鼓鼓囊囊。”
“那事情就简单，”波洛说，“要
是他昨晚花掉四十英镑，要就是有人把钱偷走。”
晚铺好时样。警督拉开窗帘，让阳光倾泻进来。杰弗里·雷蒙德走上前去够个紫檀木衣柜顶层抽屉。
“瞧瞧，他这人把钱放在不上锁抽屉里。”警督点评道。
秘书脸有些发红。
“艾克罗伊德先生完全信任仆人品格。”他稍显激动。
“哦！那是。”警督连忙改口附和。
“什时候事？”
“记得她是昨天说要离开这里。”
“向您提出吗？”
“哦，不，仆人们事情不管。家务事是由拉塞尔小姐负责处理。”
警督沉思片刻，点点头。“想最好还是先和拉塞尔小姐说两句。还想和那个叫戴尔女佣谈谈。”
“简明扼要。”警督十分赞成，随即转向艾克罗伊德太太，“昨天晚上哪些仆人进来过？”
“想女佣来铺过床。”
“她是谁？你对她有多解？”
“她刚来家里没多久，”艾克罗伊德太太说，“普普通通乡下好姑娘呀。”
“看最好把这事搞清楚，”警督说，“如果是艾克罗伊德先生自己花钱，恐怕和谋杀之谜也有定关系。据您看来，其他仆人可靠吗？”
雷蒙德打开抽屉，从最深处取出个皮革制圆形项圈盒子。他翻开盒盖，抽出只厚厚皮夹子。
“钱都在这儿。”他边说边取出厚厚沓钞票，“您数数，整整百英镑。艾克罗伊德先生昨晚饭前更衣时，当着面把钱放进这个盒子里。当然，后来再也没人动过。”
哈蒙德先生接过钞票数着数着，突然抬起头。
“你说是百英镑，可这里只有六十英镑。”
雷蒙德瞪着他。“这不可能。”他跳上前，从哈蒙德手中夺过钱，大声数起来。
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