“贝利亚同志接受任务，负责整个核物理项目的全局。”
沃洛佳知道这事。斯大林成立了一个新的委员会指导核物理的研究，任命贝利亚为这个委员会的主席。贝利亚对物理一窍不通，无法胜任组织专项科学研究的任务。但斯大林信任他。这是苏联z.府工作的通病：忠诚但没能力的人常常能被提拔到他们应付不了的工作岗位上。
沃洛佳说：“贝利亚同志需要我妻子马上回到物理实验室去，你们是不是开车接她来了？”
“别美了，美国在苏联之前就造出了原子弹，我们得查查原因在哪儿。”
“也许是因为他们把物理研究看得更重要一点。”
陪同前来的两个秘密警察走进门厅，站在伊利亚一边。尽管还没到秋天，但他们都已经穿上了带独特标志的皮衣。
沃洛佳非常害怕。到底是怎么了？
伊利亚用发颤的嗓音说：“沃洛佳，把刀放下。”
“不必害怕，”沃洛佳说，“我只是在洗这把刀而已。”说着他把刀递给站在身旁的卓娅。“请到客厅，我们可以趁卓娅穿衣服的时候谈一谈。”
“你以为这是串门吗？”伊利亚凶神恶煞般反问。
碗，洗完后让卓娅擦干。洗碗不是男人干的活——沃洛佳没见父亲干过——卓娅却觉得家务活就该两个人来做。这实在太稀奇了。卓娅是不是有超前的男女平等的念头呢？他是否太软弱了呢？
他觉得外面似乎有什么声音。他朝过道里看了看：房门离厨房水槽只有两三步，门口没什么异常。
接着，门被砸开了。
卓娅尖声惊叫。
沃洛佳拿起他刚洗的切肉刀。他绕过卓娅，站到厨房门口。一个警察拿着大锤站在被毁的门外。
“资本主义科学不可能比**主义科学更为先进。”
“这是众所周知的。”沃洛佳很疑惑，秘密警察究竟为
“不管是哪种拜访，我想你总不会想看见我妻子裸体的样子吧。”
“我在执行警察的公务。”
“为什么派我小舅子来？”
伊利亚压低声音说。“你难道不明白，换人来的话会更糟吗？”
看来他们遇上了大麻烦。沃洛佳努力虚张声势。“你和这些浑蛋到底想要什么？”
沃洛佳又气又怒。他问：“这到底是怎么回事？”
警察往后退了一步，一个贼眉鼠眼的矮个子走进客厅，来人正是沃洛佳的妹夫伊利亚·德沃尔金，他也是个秘密警察。今天他戴着一副皮手套。
“伊利亚！”沃洛佳说，“你这个蠢货！”
“说话尊重点。”伊利亚说。
愤怒的同时，沃洛佳非常不解。秘密警察和军队的情报机构井水不犯河水，今天到底是怎么了？看来只能用帮派斗争来解释了。“你为什么让人踢坏我的门？我可以帮你开门的！”
