荡不安之中。夜晚躺在床上
时候，各种离奇怪诞幻想纷至沓来。
个绚丽得无法形容宇宙展现在他脑海里，这时小钟在洗脸架上滴答滴答地响着，月亮用水般光浸泡着他乱七八糟扔在地上衣服。每夜他都给他那些幻想图案添枝加叶，直等到昏沉睡意降落在个生动场面之上，使他忘记
切。有阵子这些幻梦为他想象力提供个发泄途径；它们令人满意地暗示现实是不真实，它们表明世界磐石是牢牢地建立在仙女翅膀上。
几个月以前，种追求他未来光荣本能促使他前往明尼苏达州南部路德教小圣奥拉夫学院。他在那里只待两个星期，方面由于学院对他命运鼓声、对命运本身麻木不仁而感到沮丧，方面鄙视他为挣钱作为学习费用而干勤杂工工作。后来他东漂西荡又回到苏必利尔湖，那天他还在找点什
活儿干时候，丹·科迪游艇在湖边浅滩上抛下锚来。
科迪当时五十岁，他是内华达州银矿、育空地区(2)、八七五年以来每次淘金热产物。他做蒙大拿州铜生意发好几百万财，结果虽然身体仍然健壮，可是脑子已经接近于糊涂。无数女人对这个情况有所觉察，于是想方设法使他和他钱分手。那个名叫埃拉·凯女记者抓住他弱点扮演德曼特农夫人(3)角色，怂恿他乘上游艇去航海，她所用那些不太体面手腕是九〇二年耸人听闻报刊争相报道新闻。他沿着过分殷勤好客海岸航行五年之后，就在这天驶入小姑娘湾，成为杰姆斯·盖兹命运主宰。
(2)育空地区：加拿大西部地区，十九世纪末叶发现新金矿。
(3)德曼特农夫人：十七世纪法国国王路易十四情妇，后秘密成婚。
年轻盖兹，两手靠在船桨上，抬头望着有栏杆围着甲板，在他眼中，那只船代表世界上所有美和魅力。
猜想他对科迪笑笑——他大概早已发现他笑时候很讨人欢喜。不管怎样，科迪问他几个问题（其中之引出这个崭新名字），发觉他聪明伶俐而且雄心不小。几天之后他把他带到德卢思城(4)，替他买件蓝色海员服、六条白帆布裤子和顶游艇帽。等到托洛美号启程前往西印度群岛和巴巴里海岸(5)时候，盖茨比也走。
(4)德卢思：苏必利尔湖上个港口。
(5)巴巴里海岸：埃及以西北非伊斯兰教地区。
他以种不太明确私人雇员身份在科迪手下工作——先后干过听差、大副、船长、秘书，甚至还当过监守，因为丹·科迪清醒时候知道自己酒喝醉什挥金如土傻事都干得出来，
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