“不见得。
不喜欢流氓。”
“那只是个名词，马洛。世界就是这个样子。两次大战下来，世界变成这样，们要维持下去。、兰迪和另
个伙伴曾共同遇到困难。从此们之间就有
默契。”
“那你需要帮助
时候为什
不找他？”
他把酒喝干，冲服务员做个手势。“因为他不可能回绝。”
服务员端来新酒，说：“你这也就是跟说说罢。如果那家伙恰好欠你情，从他角度
他迅速看眼，又把目光转回湿漉漉人行道。双重雨刷轻轻刮着小挡风玻璃。“价码牌？老朋友，凡事都有个价码牌。你大概以为不快乐？”
“抱歉，是失言。”
“有钱。他妈谁要快乐？”他语调中有种没听过酸楚。
“你喝酒事呢？”
“百分之百斯文，老兄。由于某些奇怪原因，似乎能掌握那玩意儿。不过事情很难说，对不对？”
汉之前那段日子有点儿牵连。”
说：“胡扯。但不关事。”
“假如你是怕被人偷走——”
“那也不关事。们去喝酒吧。”
们前往维克托酒吧。他开辆铁锈色丘比特乔伊特【注】，车上有个薄薄帆布遮雨篷，底下空间只容得下们两个人。车内装潢是浅色皮革，配件看来像银制品。对汽车不太讲究，但这鬼东西确实让流点口水。他说秒速可达六十五。车内有个高仅及膝粗短小排挡。
“也许你本来就不是酒鬼。”
们坐在维克托酒吧吧台角喝螺丝起子【注】。他说：“这儿人不会调。他们所谓螺丝起子只是青柠汁或柠檬汁加金酒，再加点儿糖或苦料。真正螺丝起子是半金酒加半罗丝牌青柠汁，不加别。远胜马提尼。”
【注】螺丝起子：是种由伏特加或金酒加青柠汁调制鸡尾酒。
“对酒向来不讲究。你跟兰迪·斯塔尔合得来吗？那条街上人说他是坏蛋。”
他身子往后靠，显得思虑重重。“猜他是。猜他们都是。但他外表看不出来。可以告诉你两个在好莱坞属于同路数浪子。兰迪不烦人。他在拉斯维加斯是合法生意人。下回你到那儿话不妨查查看。他会成为你朋友。”
【注】丘比特乔伊特：英国乔伊特汽车公司于1954年关闭。
“四速，”他说，“他们还没发明代替它自动排挡。其实不需要。连上坡都可以三挡起步，反正车流中最快也只有这样。”
“结婚礼物？”
“是那种‘刚好在橱窗里看到这精巧小玩意儿’随兴礼物。是胃口被养得很大人。”
“很好。”说，“如果不附带卖身价码牌话。”
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