“噢，
不是基督徒，”他说，“也不是挑基督徒
毛病，你明白。可是脚踏实地，不光动嘴，还会实践。噢，差
点儿忘
最重要事。”
他拿出张明信片，跟着钞票推到桌子这头。“她从火奴鲁鲁寄来。钱在火奴鲁鲁花得快。有个叔叔在那边经营珠宝生意，现在退休，住在西雅图。”
再次拿起照片，告诉他：“这张得借用下。得找人复印。”
“马洛先生，没来之前就想过你会这
说，所以有准备。”他拿出个信封，里面有五张复印图片。“把克里根也找来，不过只是快照。”他伸手到另个口袋，拿出另个信封给。看看克里根。嘴上无毛，看来并不可靠，这倒不意外。克里根照片有三张。
辛普森·W。埃德尔魏斯先生给另外张名片，上面有他姓名、住址和电话号码。他但愿花费不至于太多，但如果要求增加费用，他会立刻回应，希望早点儿收到消息。
他们有很多人居无定所，还赌马，不太稳定。”
“等她身无分文，你不会接到来信吗？”
“她非常羞愧，可能会伤害自己。”
“这是人口失踪案，埃德尔魏斯先生。你该去报警。”
“不，不是挑警察毛病，但不想报警。马布尔会受到羞辱。”
“她如果还在火奴鲁鲁，两百元差不多够。”说，“现在需要两个人详细外形特征，好写进电报。高度、体重、年龄、肤色、显著疤痕或其他辨认记号、穿戴衣饰、户头领光钱数，等等。埃德尔魏斯先生，如果你以前有过经验，你会知道要什。”
“对这位克里根有种古怪感觉，很不自在。”
又花半个钟头盘问他，项项记下来。然后他静静起身，静静握手，鞠躬，然后静静走出办公室。
“告诉马布尔切安好。”他出门时说。
其实要做只是例行公事。拍电报给火奴鲁鲁个侦探社，接着用航空信寄出照片和电报中没写资料。他们发现她在家豪华大酒店当女侍助手，帮忙刷洗浴缸和浴室地板之类。不出埃德尔魏斯先生所料，克里根趁她睡着把她钱洗劫空逃掉，害她
世界上好像充满埃德尔魏斯先生不想挑毛病人。他将笔钱放在桌上。
“两百元，”他说，“预付款。宁可照自己办法来。”
“事情会再发生。”说。
“没错，”他耸耸肩，轻轻摊开双手，“但她二十四岁，快五十。有什关系？过阵子她就会安定下来。问题是们没孩子。她不能生。犹太人喜欢有儿女。马布尔知道。她觉得耻辱。”
“你是个非常宽容人，埃德尔魏斯先生。”
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