“喏，就是花桥柳家他们
媳妇，丈夫抽鸦片，死
几年，家道落，婆婆容不下，才出来。是个体面人家少奶奶呢！可怜穷有什
办法？矮子舅妈讲是
们这种人家她才肯来呢！看她倒蛮讨人喜欢。”
“只是长得太好些，只怕——”胖子大娘又在调唆，她自己丑就不愿人家长得好，妈那些丫头，长得好些，全给她挤走。
2
们中山小学斜对面就是高升戏院，是唱桂戏，算起来是们桂林顶体面
家。角色好，行头新，十场戏倒有七八场是满。爸那时在外面打日本鬼，蛮有点名气，戏院里那个刘老板最爱拍们马屁，进戏院不但不要买票，刘老板还龇着嘴银牙，赶在后面问妈好，拿瓜子又倒茶，白看戏不算，还很有得嚼头。所以放学，天时早话，常和老曾到戏院里逛逛，回去反正们都不说出来，所以总没有吃过妈排头。有时还叫唐道懿起去，好像做东样，神气得不得。和他都爱看武戏，什黄天霸啦，打得最起劲。文戏们是不要看，男人家女人家这你扯拉，肉麻死。
跟唐道懿溜到后台去瞧那些戏子佬打扮，头上插起好长野鸡毛，红黑颜料子直往脸上抹，好有意思。因为从小
杏仁大白耳坠子却刚刚露在发脚子外面，净扮鸭蛋脸，水秀眼睛，看上去竟比们桂林人喊作“天辣椒”如意珠那个戏子还俏几分。
也说不出什道理来，看见，就好想跟她亲近。妈问请来带好不好时，忙点好几下头，连顾不得赌气。矮子舅妈跑到跟前跟比高，说差点冒过她，又说愈长愈体面。连不爱理她，径想找说话。妈说脸像个小叫花，叫小丫头立刻去舀洗脸水来，忙过来说让她来帮洗。拉着她跟她胡诌半天，好喜欢她这身打扮，尤其是她那对耳坠子，白得闪闪，好逗人爱。可是仔细瞧她阵子时，发觉原来她额头竟有几条皱纹，笑起来时，连眼角都拖上抹鱼尾巴。
“你好大？”洗好脸忍不住问她道，心里直在猜，听胖子大娘说过，女人家额头打皱，就准有三十几岁，她笑起来答道：
“少爷看呢？”
“看不出，有没有三十？”竖起三个指头吞吞吐吐地说。
她连忙摇头道：
“还有那年轻？早就三十出头喽！”
有点不信，还想追着问下去，妈把话头打断，说是傻仔，她跟讲道：
“难得这个娃仔和你投缘，你明天就搬来吧，省得他拗得受不。”
矮子舅妈和走以后，听见妈和胖子大娘聊天道：
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