这之后，嘎鱼就在离大船不远不近的地方放着他的鸭。他告诉青铜和葵花：“你妈叫你们藏着别出来。”这不是青铜的妈妈的意思，而是他嘎鱼自己的意思。
到了吃饭的时间，嘎鱼就会将青铜的妈妈烧好的饭菜，用一个篮子拎着，悄悄地放到他放鸭的船上，再悄悄地送到大船上。
城里人又来了，这回是坐县上那只白轮船来的，有五六个人。一层一级的，陪着他们来的，又是五六个人。这回来的人当中，有两个人，大麦地人都认识，就是那年将葵花带到老下的阿姨。她们老了许多，也胖了许多。见了村长，她们俩，紧紧抓住村长的手，想说什么的，但声音却一下哽咽住了，泪水也将眼睛模糊了。
村长将她们带到大河那边的干校看了看，两个人站在萋萋荒草间，不知为什么，哭了起来。
终于又谈起葵花回城的事。
他们藏到了一只带篷子的大船上，然后就让这只大船漂流在大河上。
知道他们藏在这只大船上的，就只有一个人：嘎鱼。
嘎鱼是撑着放鸭的小船，路过大船时发现青铜和葵花的。嘎鱼说：“你们放心，我不会说的。”
青铜和葵花都相信。
嘎鱼问：“要不要告诉一下你们爸爸妈妈？”
好。你们想，这孩子如果留在我们大麦地会怎么样？她去了城里又会怎么样？两种命呢！谁还不知道，这闺女走了，你们心里会有多难受吗？知道，都知道，人家也知道。这些年，又是灾来又是难，这闺女幸亏在你们家。要不然……哎！大麦地，哪一个也没有瞎了眼，都看得清清楚楚。你们一家子，把心扒了出来，给了这个死丫头！她奶奶在世的时候……”村长开始抹眼泪，“拿在手里怕碎了，含在嘴里怕化了，恨不能天天把她顶在头顶上……”
村长就坐在凳子上，没完没了地说着。
爸爸始终不说话。
妈妈始终就是落泪。
青铜和葵花一直没有出现。
村长说：“正说着呢。孩子她爸爸妈妈，好像有点儿被我说动了。再慢慢说。你们一起来帮我说。就是感情太深了！”
两个阿姨想
青铜点点头。
葵花说：“告诉他们我们藏起来了，但不要告诉他们我们藏在什么地方。”
“知道了。”嘎鱼撑着他的小船，赶着他的鸭群走了。
嘎鱼悄悄地告诉了青铜的妈妈，见青铜的妈妈一副担忧的样子，他说：“你们放心，有我呢！”
大麦地人，从老到小，一个个都变得很义气。
村长问：“两个孩子呢？”
妈妈说：“也不知去哪儿了。”
村长说：“躲起来也好。”
青铜和葵花真的躲起来了，是葵花执意要躲起来的。
他们这回没有躲到芦苇荡。妈妈说：“芦苇荡里有毒蛇，不能久呆。”
