话说高太尉问呼延灼道:将军所保何人,可为先锋?呼延灼禀道:小人举保陈州团练使,姓韩,名滔,原是东京人氏;曾应过武举出身;使条枣木槊;人呼为百胜将军;此人可为正先锋。又有人,乃是颍州团练使,姓彭,名屺,亦是东京人氏;乃累代将门之子;使口三尖刃刀,武艺出众;人呼为「百目将军」;此人可为副先锋。高太尉听,大喜道:若是韩彭二将为先锋,何愁狂寇不灭!当日高太尉就殿帅府押两道牒文,著枢密院差人星夜往陈、颍二州调取韩滔、彭圯火速赴京。
不旬日间,迳来殿帅府参见太尉井呼延灼。次日,高太尉带领众人都往御教场中操演武艺;看军当,来殿帅府会同枢密院计议军机重事。高太尉问道:你等三路总有多少人马在此?呼延灼答道:三路军马计有五千;连步军数及万。高太尉道:你三人亲自回州拣选精锐马军三千,步军五千,约会起程,收剿梁山泊。呼延灼禀道:此三路马步军兵都是训练精熟之士,人强马壮,不必殿帅忧虑,但恐衣甲未全,只怕误日期,取罪不便,乞恩相宽限。高太尉道:既是如此说时,你三人可就京师甲仗库内,不拘数目,任意选拣衣甲盔刀,关领前去。务要军马整齐好与对敌。出师之日,自差官来点视。呼延灼领钧旨,带人往甲仗库关支。
呼延灼选得铁甲三千副,熟皮马甲五千副,铜铁头盔三千顶,长枪二千根,滚刀千把,弓箭不计其数,火炮铁炮五百余架,都装载上车。临辞之日,高太尉又拨与战马三千匹。三个将军,各赏金银缎匹,三军尽关粮赏。呼延灼和韩滔,彭圮都与必胜军状,辞别高太尉井枢密院等官。三人上马,都投汝宁州来。於路无话,到得本州,呼延灼便遗韩滔,彭圯各往陈,颍二州起军,前来汝宁会合。不到半月之上,三路兵马都已安足。
呼延灼便把京师关到衣甲盔刀,旗枪鞍马,井打造连环铁铠,军器等物,分三军已,伺候出军。高太尉差到殿帅府两员军官前来点视。犒赏三军已罢,呼延灼摆布三路兵马出城;前军开路韩滔,中军主将呼延灼,後军催督彭圯。马步三军人等,浩浩荡荡,杀奔梁山泊来。
说梁山泊远探报马迳到大寨报知此事。聚义厅上,当中晁盖宋江,上首军师吴用,下首法师公孙胜井众头领,各与柴进贺喜,终日筵宴。听知报道汝宁州「双鞭」呼延灼引著军马到来征战,众皆商议迎敌之策。吴用便道:闻此人乃开国功臣河东名将呼延赞之後,武艺精熟;使两条钢鞭,卒不可近。必用能征敢战之将,先以力敌,後用智擒。说言未,黑旋风李逵便道:与你去捉这厮!宋江道:你怎去得;自有调度。
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