们之前走过
那条道，还有
条更直路。篝火熊熊，烧得比以前更旺，以至于有刻埃克索以为，村民们停住脚步，是因为靠近火地方太热
。他从人们头顶望过去，发现那位武士已经回来。他镇定地站在篝火左边，身体侧被火光照亮，另侧在黑暗中。埃克索发现，他被火光照亮那侧脸上有细小血点，好像他刚从血雾中穿过样。他长发仍旧系着，但松点儿，看起来湿漉漉。他衣服上全是泥巴，也许还有血，出发时漫不经心搭在侧肩上披风，有几处地方现在已经破。但这个人似乎并没有受伤，正在和村中三位长老轻声说话，艾弗也在其中。埃克索还看到，武士臂弯里托着什
东西。
与此同时，人们开始吟唱，开始声音很轻，然后越来越大，最后武士转过身去，向人群致意，没有点儿粗鲁骄横样子。他开始对人们讲话，尽管声音够响，大家都能听到，但给人印象是，他在用低沉、亲密语调谈论严肃话题。
听众们安静下来，努力去听他说每个字，不久人们便张大嘴巴，要表示赞许，要感到震惊。有下，他朝身旁个地方做个手势，埃克索第次看到，和武士起出发那两个人正坐在地上，也在火光照亮光圈之内。他们看起来好像是从高处跌落下来，现在还头晕目眩，站不起身来。人们开始为这两人吟唱，但他们似乎没注意到，眼睛仍旧空洞地瞪着前方。
然后武士又转脸看着人群，说句话，吟唱声消退下去。他向前跨步，离篝火更近，只手抓住他直带着那个东西，举到空中。
埃克索看到，那似乎是个动物脑袋，脖子很粗，从咽喉下方切下来。黑色卷毛从头顶挂下来，披在脸部周围，那张脸没有五官、怪诞可怖：本来应该有眼睛、鼻子和嘴巴地方，只有长着很多小疙瘩肉，像鹅瘤样，脸颊上有几丛绒毛样毛发。人群里发出声惊叫，埃克索感觉到大家在往后退。这时候他才意识到，大家看到不是脑袋，而是个大得异常人形怪物肩臂部位。武士举起战利品时，抓着是二头肌附近残根，肩膀那头朝着最上方，这时埃克索看到，这块东西被剑从身体上砍下，他原来以为是缕缕毛发东西，实际上是肌腱从伤口里钻出来，挂在外面。
过会儿，武士把战利品放下来，丢在脚下，好像他无法充分表达对怪物躯体鄙视样。人们又次缩回去，然后又挤上前，吟唱声再次响起，但这次马上就停止，因为武士又开始讲话。埃克索句也听不懂，但能明显感觉到周围人们紧张、激动。比特丽丝在他耳边说：
“两头
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