欢呼声，人群又动
起来，好像在努力地变换形状，然后开始前行，武士和两个同伴走在中央。有人开始低声吟唱，很快在黑暗中观看
人也加入进来——包括那位女药师。行进队伍朝这边走来，明亮篝火留在身后，但队伍里有几支火把，所以埃克索能隐约看到几张脸，有恐惧，有激动。每次火把照亮武士时候，他表情都很镇定。他朝左右两边看着，向鼓励他人们致意，
只手又放在剑柄上。他们经过埃克索和比特丽丝身旁，从排房子中间走过，看不见，但过会儿，仍然能听到远处吟唱声。
埃克索和比特丽丝呆立不动，也许是被这种气氛吓住。然后比特丽丝开始问女药师，到长屋怎
走最好，在埃克索看来，两个女人随即开始谈论到某个其他地方路，因为她们打着手势，指着远处村庄上方山峦。
等整个村庄安静下来，他们才动身到过夜地方去。在黑暗中找路更加困难，角落里偶有点着火把，投下黑影重重，只会增加混乱。他们走路，和人群行进方向相反，经过房子里都是漆黑，没有明显生命迹象。
“走慢点，公主，”埃克索低声说。“
们俩要是在地上摔跤，恐怕没有人来帮忙。”
“埃克索，想们又迷路。们回到刚才拐弯地方吧，肯定能找到路。”
过会儿，路变直，他们发现路旁就是在山上曾看到防御围篱。那尖尖木桩在他们上方，比夜晚天空还要黑。两人往前走时候，埃克索能听到头顶上方有窃窃私语声。接着他看见其他人，都在上面，沿着防御墙有规律地排列着，从围篱上方盯着外面黑暗荒野。他还没来得及告诉比特丽丝他发现情况，就听到背后传来急匆匆脚步声，他们加快脚步，可这时候旁边已经有个移动火把，他们身前人影晃动。开始，埃克索以为碰到从对面来帮村民，但随即发现自己和比特丽丝已被团团围住。不同年龄和体形撒克逊人挤上来，有些拿着长矛，有些挥舞着锄头、镰刀等工具。几个声音同时跟他们讲话，好像还有更多人陆续赶来。埃克索感到火把热度扑面而来，他把比特丽丝抱得紧点，目光凝视周围，看能不能找出带头人，但没找到。而且，每张面孔都神色慌张，他意识到，任何鲁莽动作，都可能导致灾难。个眼神疯狂年轻人已经哆哆嗦嗦把刀举在空中，埃克索把比特丽丝拉过来，离刀锋远点儿，脑子里回想着他会说那几句撒克逊话。他什都没想起来，只好发出几声安慰声音，就像对付匹不听话马那样。
“算啦，埃克索，”比特丽丝低声说。“他们不会感谢你给他们
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