每次去喝茶时,级级地爬上楼梯,来到散发着斯万夫人香水气味地区。已失去思维和记忆,仅仅成为条件反射工具。仿佛已经看见那威严巧克力蛋糕,以及它四周那圈盛小点心盘子及带图案灰色缎纹小餐巾,这都是斯万家所特有规矩。但是这固定不变切,有如康德必然世界,似乎取决于个最高自由行动,因为当们都在希尔贝特小客厅时,她突然看看钟,说道:
“呀,午餐开始消失,晚餐得等到八点钟。很想吃点什。你们看怎样?”
于是她领们走进客厅,它像伦勃朗画亚洲庙宇内殿样阴暗,那里有个模仿建筑物结构大蛋糕,它威严、温和、亲切,仿佛出于偶然、随便地耸立在那里,只等希尔贝特心血来潮去摘下它巧克力雉蝶,拆除那黄褐色陡峭壁垒,这些陡坡是在烤炉内制造,仿佛是大流士①宫殿中支柱。希尔贝特不仅根据自己饥饿程度来决定是否应该摧毁这个如尼尼微②般蛋糕,她还问饿不饿,面从倒坍建筑内取出嵌着鲜红果实、闪着光泽、具有东方风格大堵墙递给。她甚至问父母什时候用晚餐,仿佛还有时间概念,仿佛那失魂落魄慌乱并未使饥饿感觉、晚餐概念、家庭形象彻底地从那空虚记忆和瘫痪肠胃中消失似。不幸是这种瘫痪只是暂时。麻木地吃蛋糕,过会儿就该进行消化。不过为时尚早。这时,希尔贝特递给“茶”,不停地喝着,其实杯茶就足以使在二十四小时内失眠。因此母亲常说:“真麻烦,这孩子,每次从斯万家回来就生病。”然而,当在斯万家时,明白自己喝是茶吗?即使明白,也会照样喝,因为就算在刹那间恢复对现在辨别能力,也恢复不对过去回忆和对将来预见。想象力无法达到遥远时间——只有到那时才能产生睡觉念头和睡眠需要——
①大流士,古波斯国王,在位期为公元前521-485,以显赫战功与大兴土木闻名。
②尼尼微,古代小亚细亚王国,后被摧毁。
希尔贝特女友们并不都处于这种无法作出理智决定兴奋状态之中。有几位居然不喝茶!希尔贝特用当时十分流行话说:“当然啦,茶不成功!”她将餐桌旁椅子摆乱,好冲淡庄严气氛,说道:“们好像在庆祝婚礼似,老天爷,这些仆人真蠢!”
她侧身坐在斜靠餐桌张X形椅脚椅子上啃蛋糕。片刻以后,斯万夫人送走客人——她接待日和希尔贝特茶会往往是同天——便快步走进来。
她有时穿着蓝丝绒,经常穿是
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