“精神状态可比才具用得广,”投石党历史学家插句,“是国民教育部下属个委员会成员,在那里多次听到人用这个词。在那个圈子,也就是伏尔内伊圈子里,甚至在埃米尔-奥利维埃先生家晚宴上也听说过。”
“没有这个荣幸,不是国民教育部人,”公爵装出谦卑样子回答说,但又那样踌躇满志,他嘴巴禁不住露出微笑,眼睛禁不住向听众投去得意目光,可怜历史学家看见公爵嘲笑目光,羞得面红耳赤,“没有这个荣幸,既不是国民教育部成员。”他自鸣得意地慢悠悠地重复道,“也不是伏尔内伊圈子里人(不过是赛马协会和俱乐部成员而已)……先生,您没参加赛马俱乐部吗?”他问历史学家,历史学家嗅出他话中傲慢,但感到茫然不解,不由得浑身颤抖,“也不到埃米尔-奥利维埃先生家去吃晚饭,承认不知道精神状态。阿让古尔,想您也知道吧……您知道为什不能把德雷福斯背叛行为证据公布于众吗?
据说因为他是陆军部长妻子情夫,私下里都这样说。”
“啊!还以为是内阁总理妻子呢,”德-阿让古尔先生说。
“觉得你们这些人好无聊,成天谈这件事,”盖尔芒特公爵夫人说,她从社交观点出发,心想显示自己不随波逐流,人云亦云。“这件事对不会有任何影响,因为关系中没有个犹太人,打算永远象这样当个幸运局外人。但是,另方面,觉得玛丽-埃纳尔和维克迪尼埃娜做法实在令人难以忍受,她们强迫们与大堆们素不相识叫什迪朗或迪布瓦女人为伍,说她们很有头脑啦,她们不在犹太商人那里买东西啦,她们小阳伞上写着‘处死犹太人’啦,等等。前天到玛丽-埃纳尔家去。从前她家聚会是很吸引人。可现在,那里尽是些们生都想避开人,就因为她们仇恨德雷福斯就聚到她家来。还有些人更是不三不四。”
“不,是陆军部长妻子。至少在贵妇内室沙龙里是这样传,”公爵又说,他在讲话中经常喜欢用些他认为是旧制度表达方式。“不过,众所周知,无论如何,个人看法是同堂兄弟希尔贝看法完全相反。不是他那样领主,可以同个黑人在起散步,如果这个黑人是朋友话;对第三者和第四者看法毫不在乎。不过,您总该承认,当个人有圣卢侯爵称号时候,他就不能开这个玩笑,就不能和大家意见,和这些比伏尔泰,甚至比外甥更有思想人意见背道而驰。尤其是再过个星期他就要参加赛马俱乐部选举,在这节骨眼上,
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